宋江是水浒传中核心级别的人物，人们在读水浒传的时候会有这样的一种感觉，第一次读的时候会认为宋江是一个好人，是他带领着农民进行了起义，通过起义来维护自己的权益，当第二次在读水浒传的时候会发现宋江这个人还是有很多缺点的，当第三次读水浒传的时候会觉得宋江这个人的缺点要比优点多很多，之所以会让读者有这样一种感觉主要是因为这一人物形象的复杂性和矛盾性所决定的。
对宋江的形象进行分析。百善孝为先，孝是我们中华民族的传统美德，而这一传统美德在宋江的身上得到了最明显的体现，在水浒传中，宋江出生在了地主阶级家庭，从小就受孔孟之道的影响，传统的礼教让宋江受到了孝道的熏陶，因此孝就成为了宋江的一个非常重要的性格特点，也正是由于宋江的孝才被众多梁山好汉所敬重。
当得知宋江的父亲身亡消息的时候，宋江没有在身边，随即便大骂自己是不孝子，是畜生，随后便将自己的头往墙上撞，嚎啕大哭，最后哭晕了过去，作者将这一段描写的非常细致，这也充分的展示了宋江这一人物性格中的孝，孝是宋江一个非常重要的性格特点，也正是因为宋江的孝才被很多的读者赞赏。
义是宋江另外的一个重要的性格特点，这也是人们将其叫做及时雨的原因，宋江这个人性格非常仗义，在自己经济条件不是很好的情况下扶危济困，生平只好结交江湖好汉，有人投奔他的时候，不管对方地位高低都会接纳，在上了梁山之后，宋江对每一个兄弟都是非常的关心，对所有的头领都叫兄弟，在征方腊的时候，每当有兄弟战死，宋江都会痛哭，在宋江的一生中，义这一性格特点被演绎的淋漓尽致。
宋江的忠主要是忠于皇帝，在我国的封建社会，忠于皇帝的思想一直影响着基层人民，宋江也不例外。当宋江被逼上梁山的时候也没有忘记忠的想法，当宋江坐上梁山第一把交椅的时候，打出了替天行道的旗号，这里需要注意的是替天行道是反贪官的，并不是反皇帝的，所以说梁山的起义其实是对皇帝尽忠的一种手段，宋江的这种思想也为起义的失败埋下了种子。
其实忠的思想始终没有远离宋江，忠的思想在宋江的心中所占的比重是非常大的，当众多统领对宋江的诏安想法提出反对的时候，宋江竟然当众就要杀李逵，可见宋江的心中对皇帝的忠心是非常深的，在不断的波折下，宋江突破了阻碍，走上了诏安的道路，由落草为寇变为了为国家贡献的忠臣，就算是被高俅下毒之后，宋江怕李逵造反影响了自己的忠义之名，宋江在死前说道“：宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。”
一场轰轰烈烈的农民起义最终毁于宋江的“忠”上，可谓是悲哉、痛哉!总而言之，宋江的性格特点主要体现在“孝、义、忠”这几个方面。宋江的“孝”让人称赞，宋江的“义”为了聚拢了人心，而恰恰是宋江的愚忠却彻彻底底地断送了梁山的未来，让一场轰轰烈烈的农民起义最终归于沉寂。