滨州市的历史悠久，早在新石器时代晚期的原始社会，这里已有早期人类活动的痕迹，帝喾、尧、舜禹时期，它隶属于古兖州。商朝时期，建立了蒲姑国。秦朝开始设置县级行政区，西汉时期，郡或国的建置逐渐增多。隋朝设立州，清朝升格为府，名为武定府。民国初年，行政区划有过变动，国民党政府时期，曾设有第五和第十行政督察专署及鲁北行署。
抗日战争和解放战争期间，这里是重要的渤海区革命根据地，党的机关在此驻扎。建国后，滨州的行政区域经历了多次调整，如惠民专区、淄博专区、淄博专区与惠民专区的合并与分离，以及与周边县市的边界调整。1950年，撤销渤海行政区，设立惠民专区，下辖12个县和多个区乡。1958年，专区改为人民公社，1959至1966年间，行政区划经历了多次合并和撤销，如与淄博专区的合并和后来的重新划分。1967年，地委与专署被革命委员会取代，行政区划也随之调整。
1980年代，随着改革开放的推进，滨州市和各县的乡镇建置发生变化，最终在1992年，原惠民地区更名为滨州地区。2000年，国务院批准撤销滨州地区和县级滨州市，设立地级滨州市，新的滨州市下辖原地区的县区，以及新设立的滨城区，人口数据也随之更新。
滨州市位于黄河下游、鲁北平原，地处黄河三角洲尾闾，北临渤海，东与东营市接壤，南和淄博市毗邻，西同德州市和济南市搭界，是山东的北大门。现辖滨城区、惠民县、阳信县、无棣县、沾化县、博兴县、邹平县六县一区和滨州经济开发区、滨州北海经济开发区以及滨州高新技术产业开发区，版图面积9453平方千米，人口379万。滨州交通便利。济青高速、滨博高速、京滨高速和205、220国道穿越境内，是连接苏、鲁、京、津的重要通道。滨州是中国最大的冬枣生产基地，渤海文蛤、梭子蟹等名优水产品名扬海内外。