永定河流域流传着大量有关永定河的传说,其基本特点:永定河神话传说有悠久的历史,在本地广为流传普遍。它本质特征是传说故事与史实相关联,传说中投射出人类的历史影子。传说故事与史实相关联,在传说中投射出人类的历史影子永定河,旧称澡水,隋代称桑干河,辽代称卢沟,旧名无定河,海河流域七大水体之一,是河北省系的主要江河。
流域面积47016平方公里,在其中山区地带总面积45063平方公里,平原区总面积1953平方公里。永定河总长747千米,流经内蒙、山西省、河北三省份、北京市、天津市2个市辖区、共43个县区。全流域面积4.7万公顷。上下游源於山西省宁武县的桑乾河,在河北省怀来县纳源于内蒙古高原的洋河酒,流至官厅水库始名永定河,流域面积5.08万公顷。流经山西省、河北省两省和北京、天津市两市入海口河,引入渤海湾。首要干支流有壶流河、洋河酒、妫水、清水河等。二十世纪七十年代至今,伴随着全球气候变暖,永定河河段不断很多年旱灾降雨少。
中下游从三家店下山,入津冀平原区到渤海湾口,产生古径洪冲积扇面,海拔高度在25米至100米中间,在近80公里环节中水流量相对性轻缓,细沙很多堆积,至河道高过路面,在历史上改线数次,非常容易产生倾泄决口。1985年永定河被国务院办公厅纳入全国各地四大防洪关键河流之一。从三家店下列至天津的黄河入海口,河堤总长大概200千米,在水利系统把它分成三家店至卢沟桥、卢沟桥至梁各庄、永定河泛区和永定新河四段。