消费社会学探讨了一系列关于家庭消费行为、社会地位影响和传媒在塑造消费者行为中的角色。
首先，章节一关注低收入家庭的预算决策，研究贫困线以下的生理需求、消费结构和家庭间的互助，以及免费娱乐在社区中的作用。
第二章深入分析有闲阶级的生活方式，包括炫耀性消费、对"功能主义"的质疑，以及资产阶级家庭和文化合法性的讨论。
第三章聚焦社会地位与大众消费，探讨小地方的竞争、移民的文化适应和配偶家庭的礼物交换现象。
第四章则从传媒权力到国家角色，批判“操纵的”消费者观念，讨论消费者政治化和市场与国家之间的界限。
章节五涉及节庆商品与行动协调，如旅游的节日氛围、时尚产业的互动以及城市亚文化的影响。
代商品和代消费在第六章被详细剖析，包括习惯的力量、消费陷阱以及“后物质主义”的价值观。
最后，章节七讨论了生产和外包的问题，以及整个研究的结束语和参考文献。
《消费社会学》……为社会学研究消费揭开了伟大的序幕。尼古拉•埃尔潘主要探讨了三个问题：消费的社会分化和家庭预算结构；伴随着大众消费和广告的发展所产生的社会变迁；作为生产者和消费者的社会行动者的消费形式。——让一皮埃尔•普雷恩
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