东山镇的经济发展在2008年取得了显著的成绩。当年，该地区的国内生产总值达到了28.5亿元，比上一年增长了17.2%，显示出强劲的经济发展势头。农村经济总收入为53676万元，农民人均纯收入提升至3605元，增长了17%，显示出农村经济的稳步增长。财政收入为2171万元，增长了22.7%，财政支出为3316万元，增长了13.24%，显示出良好的财政管理能力。
农业方面，东山镇积极引进新技术和新品种，粮食、烤烟和畜牧业等支柱产业得以巩固和提升。粮食种植面积为10.3万亩，产量达到3819.3万公斤，烤烟种植3.25万亩，收购产量381.5万公斤，产值5880万元。畜牧业方面，猪、牛、羊和禽类养殖业也表现活跃，产值总计10297万元。
工业方面，东山镇加大技改投入，原煤和焦煤产量分别达到356万吨和65万吨，产值20.2亿元。小窑沟煤矿的低浓度瓦斯发电项目成功并网，德发绿源板业和阳寿山矿泉水厂等新项目则为工业经济注入了新鲜活力。
城镇建设方面，高家村、新村和恩洪集镇的建设步伐加快，集市配套设施得到完善，石头寨、咱得和上坡坡三个集镇的服务功能进一步增强。同时，第三产业如商贸物流、交通运输和劳务经济得到了大力发展，帮助转移了2.06万农村剩余劳动力，务工收入达到2.16亿元，进一步推动了当地经济多元化发展。
东山镇为地名，全国东山镇共有11个，分别是广东省潮州市饶平县东山镇，广东省湛江市经济技术开发区东山镇，江西省赣州市上犹县东山镇，江苏省苏州市吴中区东山镇，云南省曲靖市宣威市东山镇，湖南省岳阳市华容县东山镇，四川省资阳市乐至县东山镇，云南省红河州弥勒县东山镇，江苏省苏州市吴县市东山镇，海南省海口市秀英区东山镇，云南省曲靖市麒麟区东山镇。