三把火指的是诸葛亮的博望坡之火，新野之火和赤壁之火这三把火。
据《三国演义》所述，三国时，诸葛亮当了刘备的军师，在短时间内，连续三次火攻曹操。第一次火烧博望坡，使夏侯_统领的十万曹兵所剩无几，第二次在新野，火攻，水淹使曹仁，曹洪的十万人马，几乎全部覆没。第三次火烧赤壁，百万曹兵惨败，最后跟随曹操逃出去的，只剩27人。当时，人们把这三把火称为“诸葛亮上任三把火”。传到后来便成为人们常说的“新官上任三把火”了。
俗语说的好：“新官上任三把火”！这个“新官上任三把火”，是讲新上任的官员，开始履新有些劲头，必先做两三件于百姓有益之事，其含意是指事后是否还会不断做好事则难说了，此乃人们的经验之谈，这里的“三把火”是比喻，讲开头前三件事，多像烧起火来那么壮观，引人注目，轰轰烈烈且有声有色。
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早年随叔父诸葛玄到荆州，诸葛玄死后，诸葛亮就在襄阳隆中隐居。后刘备三顾茅庐请出诸葛亮，联孙抗曹，于赤壁之战大败曹军。形成三国鼎足之势，又夺占荆州。建安十六年（211年），攻取益州。继又击败曹军，夺得汉中。蜀章武元年（221年），刘备在成都建立蜀汉政权，诸葛亮被任命为丞相，主持朝政。蜀后主刘禅继位，诸葛亮被封为武乡侯，领益州牧。勤勉谨慎，大小政事必亲自处理，赏罚严明；与东吴联盟，改善和西南各族的关系；实行屯田政策，加强战备。
诸葛亮前后六次北伐中原，多以粮尽无功。终因积劳成疾，于蜀建兴十二年（234年）病逝于五丈原（今陕西宝鸡岐山境内），享年54岁。刘禅追封其为忠武侯，后世常以武侯尊称诸葛亮。东晋政权因其军事才能特追封他为武兴王。
诸葛亮散文代表作有《出师表》《诫子书》等。曾发明木牛流马、孔明灯等，并改造连弩，叫做诸葛连弩，可一弩十矢俱发。诸葛亮一生“鞠躬尽瘁、死而后已”，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。
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