湄公河的正式名称Mekong源于泰语Mae Nam Khong之缩写,Mae Nam(แม่น้ำ)直译为母亲河,引申为大河,Khong(โขง)则由Krom或Khom一词演变而来,是古代泰人对居住于该河流域的高棉人(更准确的说是孟高棉语族诸族)的称呼,因此湄公河是泰人(即生活在今泰国和老挝的傣泰民族)对这条河的称呼,原意为“高棉人之河”(Mae Nam Khong)。 后来缅甸语、高棉语都借用了“湄公河”的称呼。湄公河在各地区的称呼如下: 中国西藏:加果空桑贡玛曲、扎阿曲、扎曲 中国云南:澜沧江(傣语意为“百万大象”) 缅甸:湄公河(mellhkaung) 老挝、泰国:湄公河(แม่น้ำโขง,“湄南公”) 柬埔寨:湄公河(ទន្លេមេគង្គ,“洞里湄公”)、大河(ទន្លេធំ,“洞里通”) 越南南部:湄公河(Sông Mê Kông)、大河(Sông Lớn)、九龙江(Sông Cửu Long)