肌肉痉挛是肌肉突然、剧烈和无法控制的收缩。它们是痛苦的和令人沮丧的，可以阻止运动员在他们的轨道或颠簸的人在半夜醒来。也称为肌肉痉挛或查理马，肌肉痉挛发生时，肌肉疲劳，变得无法放松。拉伸是最好的治疗方法，定期运动和保持健康的生活方式有助于防止肌肉痉挛的发生。
在月经期抽筋引起的不适与肌肉痉挛相似，但原因不同。医生可能会建议使用某些药物或避孕措施来减少周期性抽筋，尽管极端或持续性抽筋可能是更严重健康问题的征兆。[人体肌肉系统图（信息图表）]
什么导致运动痉挛运动中的肌肉抽筋会使人虚弱，所以人们不遗余力地避免抽筋也就不足为奇了。体育界充满了避免抽筋的“秘密”，从爱普生盐浴到喝泡菜汁或芥末，大多数都是无效的。
那么，运动中或运动后是什么导致肌肉抽筋呢？研究人员假设运动性抽筋可能是由电解质失衡或脱水引起的，但这主要是基于轶事证据。许多专家一致认为，最有力的科学证据表明，肌肉痉挛是由控制肌肉和神经系统的肌腱之间的错误沟通引起的。根据南非比勒陀利亚大学教授兼运动医学博士Martin Schwellnus博士2009年的一篇评论，导致运动相关肌肉痉挛（EAMC）的错误沟通很可能是肌肉疲劳的结果。
肌肉不断与神经系统沟通，告诉它它们是伸展的还是收缩的。当肌肉疲劳时，肌腱和中枢神经系统之间的信号基本上变得混乱。中枢神经系统不是发出让肌肉收缩然后放松的信号，而是发出更多让肌肉继续收缩的信号。南非开普敦大学运动科学和运动医学教授马尔科姆·柯林斯的研究表明，放松的信号无法通过，肌肉痉挛。
如果你倾向于肌肉痉挛，你可能有一种基于肌腱中胶原蛋白类型的遗传倾向。根据Schwellnus'2009年的回顾，
是缓解抽筋的最好方法，如果你以前经历过，如果你的肌腱或韧带受伤了，那么你在运动中也更容易出现抽筋？用力拉伸抽筋的肌肉。这可以阻止肌肉收缩，并允许接收放松信号。
避免运动期间和运动后痉挛的最简单方法是避免过度用力。有几项研究发现，抽筋的运动员往往跑得比正常速度快。在炎热或潮湿的环境中锻炼会更累，会使肌肉更快地疲劳。保持体内水分充足，确保身体处于适当的锻炼状态，也有助于消除导致抽筋的疲劳。
用力拉伸抽筋的肌肉是停止疼痛的肌肉痉挛的最佳方法。睡眠时抽筋
对许多人来说，肌肉抽筋不是在运动过程中出现的，而是在半夜出现的，疼痛会非常剧烈。根据2017年发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项研究，约30%的美国成年人偶尔会出现夜间腿部抽筋，约6%的人每月会出现15次以上的抽筋spe
这种情况在老年人和患有高血压、糖尿病或心血管疾病等其他健康问题的人中更为常见。有其他睡眠问题的人在睡眠中也更容易出现腿部抽筋。
一旦抽筋，可以通过拉伸肌肉来缓解。为了防止夜间抽筋，睡前伸展腿部肌肉被证明是有帮助的，还有一些处方药在预防和治疗抽筋方面有不同程度的效果。但最好的治疗方法是改善整体健康状况。
医生曾经推荐奎宁（奎宁是一种给人以补水苦味的化学物质）治疗夜间腿部痉挛，但由于该药潜在的严重副作用，FDA警告医生2010年不要开这种药治疗夜间腿部痉挛。补水中奎宁的含量不足以引起大多数人的健康问题，但也不足以防止腿部抽筋。
有一件事可能有助于防止夜间抽筋，那就是解开床脚的被单和毯子，让双脚有空间向上放松。如果你的脚整夜指向，你的小腿肌肉收缩，这可能会导致抽筋。
周期抽筋不像运动相关或夜间抽筋，周期抽筋与整体健康或体力消耗无关。相反，它们是子宫收缩以排出作为月经周期一部分的支持潜在妊娠的组织的痛苦的有时使人虚弱的副作用。
期抽筋是不同于肌肉抽筋的机制的结果，因此需要不同的治疗。据Medline Plus介绍，非甾体抗炎药（NSAIDs）如Advil、Motrin或Aleve可通过直接或间接减少子宫内的肌肉收缩来缓解痉挛。对于那些经期抽筋不能通过止痛药缓解的人来说，口服避孕药可能是一种解决办法，因为它首先限制了子宫内膜的生长。随着子宫内膜脱落的减少，抽筋的风险降低。
如果周期性抽筋非常痛苦，并且对疼痛药物或激素避孕药没有反应，它们可能是潜在的医疗条件，如子宫内膜异位症或子宫肌瘤的结果。这时，医生需要做更多的检查来找到病因。
附加资源：
从梅奥诊所阅读更多关于肌肉痉挛的症状和原因。在美国医学会运动医学网站“今日运动医学”上了解更多有关运动医学的类似主题。观看这段视频，解释来自理疗师的肌肉抽筋。这篇文章仅供参考，不提供医疗建议。