开发和使用各种学习资源
任何领域都利用各种资源来工作，教育技术所涉及的是能被用来促进学习的资源。学习资源就是学习者能够与之发生有意义联系的资料、人和物。有些资源是专门为学习的目的而设计的，通常称它们为教材或教学资源。另外有些资源是为其他目的所设计，而能为学习者所利用的，可以称它们为现实世界的资源。无论是设计的或被利用的学习资源都具有五种形态，即人员、资料、设备、活动和环境。
（一）人员所谓设计出来的学习资源的人员，是指那些组成一个学校教育系统的教职员工。为了行使职能，他们须受过一定的专业训练。所谓被利用的学习资源的人员，是指那些从事其他职业，具有某一方面特长的人。根据需要，他们发挥专家或顾问的作用，被临时聘来做促进学习的工作。
（二）资料资料是带有信息的学习资源。作为设计出来的学习资源的资料叫做教材或教学软件，如印刷课本、教学幻灯片、录音带、录像带、挂图、计算机课件等。作为被利用的学习资源的资料尽管采取同样的物质载体（书本、音带、像带等），但其信息主要适用于其他场合，如专题画展、经典名
著、优秀影视片等，一旦需要，它们可以充当学习的参考资料，
（三）设备设备是指那些有助于贮存、传递和呈现教学信息的学习资源。专门设计的作为学习资源的设备包括黑板、直观教具、实验仪器、视听装置等。能被利用为学习资源的设备有如复印机、示波器、计算机等，甚至一些看上去与教育不相干的东西。
（四）活动活动是与其他资源结合在一起而发挥作用的学习资源。它通常包括一套明确的目的、具体的材料和特定的方法。虽然大多数教学活动都是经过专门设计的，如集体讲授、课堂讨论、程序教学等，但也有一些教学任务可以利用游乐、旅行和相关的社会实践来完成。
（五）环境环境是学生与其他资源发生联系的地方或空间，学习环境具有非常重要的作用。作为设计的学习资源和环境主要是教学楼、图书馆、操场、实习场所等。同样，能作为学习资源利用的环境??馆等。
用系统方法设计和组织教学过程
各种学习资源并不总是能够促进教学，关键在于如何将其有效地综合利用。因此，许多有识之士早就把眼光放在教与学的系统的各个组成部分的联系及其整体组织上，关注起用科学的系统方法来理解和开发作为整体的各个层次的教育系统，而包括教学媒体在内的学习资源仅是教学系统的组成部分之一。系统方法主张把事物、对象看作一个系统进行整体研究，研究它的成分、结构和功能的相互关系，通过信息的传递和反馈来实现系统之间的联系，达到有目的地控制系统的发展，获得最优化的效果的目标。它的基本原理主要有反馈原理、有序原理和整体原理。系统方法的主张，对教育技术的科学概念和知识体系的形成起了关键性的作用。
教育技术中的系统方法是一个计划、开发和实施教育的自我纠正的、逻辑的过程。它提供了一种程序化的框架：首先是明确系统的目的；其次是对目的进行分析，以找到实现目的的最佳方法；接着选择最适于发挥该系统成功性能的组成部分；最后对系统进行连续的评价，为提高系统的经济效益及性能开展修改工作而提供基础。
进一步具体化的话，其步骤为：阐释和分解既定的教育目标；分析满足目标所需要的教育任务和内容；制定教育策略；安排教育顺序；选择教育媒体；开发和确定必要的学习资源；评价教育策略和学习资源的效果；修改策略和资源直到有效。
可见，作为“总战略”要素的系统方法已经成为教育技术内涵的核心。在教育技术中，用系统方法设计和组织教育过程的目的，与开发使用各种学习资源的目的是一致的，那就是追求教育活动的最优化。
追求教育的最优化
教育技术的根本目的是发现并实践能够达到最大教育效果的具体操作，而教育的效果是在教育控制的作用下取得的，所以要实现教育的最优化，就要实现对教育的最优控制。达到最大教育效果的具体操作主要包括四项。（一）选择和排列最优的教育目标教育目标归根结底是使受教育者具有真、善、美的价值观和出色的解决问题能力，获得完满的人格发展。但是，达到这种教育目标的具体的从属目标的系列及其幅度，从属目标的数量和排列方法等都是可以不同的。因此，使用这些从属目标的数量和排列方法也都是可以不同的。因此，使这些从属目标的系列与特定的学生对象匹配起来，加以最优化的排列，是极其重要的。
（二）选择和使用最优教育效果的测度在实施某种教育影响之前，学生处于怎样的变化；在这种教育影响之后，又变成了怎样的状态，都必须予以明确。为此，需要确定衡量教育效果的测度，并用同一尺度，衡量教学活动前后的学习水平。
（三）选择和采用最优的教学活动在实际的教育活动中，对某些学生在一定的时间内施以特定的教育目标系列，往往是预先决定的。这时有必要从许多教学活动项目中选择最优活动，以便使学生能够从教学前的水平和能力，提高到实现教育目标时的水平和能力。
（四）选择最优的环境条件在选择教学活动的同时或稍后，还要选择达到既定教育目标的环境条件。环境条件牵涉的范围很广，包括与各种教材、教具、设备设施、学习情景有关的的其他人、学习集体，围绕学生的自然环境、社区环境等。只有凭借最优的环境条件，才能达到最优的教育效果。
教育最优化的控制项目一般包括教育的时间量（t）、教学的信息量（u）、学习的负担量（c）、教育的成本（s）、学习的成绩（w）。如以E表示教育最优化程序，则有：E=f(w,s,c,u,t）。它表明最优化教育应是这五个量的函数，应以时间最短、教学量最多、负担最轻、成本最低、成绩最高来达到教育最优。
电化教育的局限性
对于电化教育这个名称，如《中国大百科全书》所说，是“利用幻灯、投影器、电影、无线电广播、电视、录音、录像、程序学习机和电子计算机等教学设备及相应的教材进行的教育活动”。传到国外，《国际教育辞典》把它解释为“中文用以说明借助收音机和电视之类所进行的教育的术语”。显然，电化教育这个概念对其所涉及的传播媒体的范围是有明确的规定的，即限于所谓的电能和电子传播媒体。这就带来了一些长期困挠人们的问题。首先，电有这么大的威力吗？利用或借助电能和电子传播媒体能够完成教育任务吗？对此人们早就作出了否定的回答。于是，就出现了这样一条在我国占重要地位，影响最广的电化教育定义：“运用现代教育媒体，并与传统教育媒体恰当结合，传递教育信息，以实现教育最优化。” 且不说现代教育媒体与传统教育媒体的界限不明不白，如果运用了所谓的现代教育媒体，而没有与所谓的传统教育媒体相结合，或者结合的不恰当，那算不算电化教育呢？
同时，幻灯机、收音机算不算现代教育媒体？电视机、电子计算机是不是主要由电在发挥威力？教师围绕一个知识点，用了1张投影片和2张挂图，算不算进行了电化教育？电教人员参与一堂课的设计，不需要使用电子传播媒体，是不是不务正业？
此外，以应用现代化电子传播媒体为基本出发点的电化教育所引伸出来的一些术语，如“电教课”、“电教教法”、“电化教学设计”等，曾使许多教师产生迷惑：一堂课上放几分钟幻灯算是电教课，教学内容要点由投影器呈示算是电教教法，但若用挂图代替幻灯，用板书代替投影，其他什么都不变，怎又标志为传统课和传统教法了呢？尽管电化教育的涵义没有这么简单，但客观上这种“电”与“非电”的划分标准，确实限定了广大教师的认识，甚至影响了他们使用现代教育媒体的积极性，同时也束缚了不少电教人员的手脚。
教育技术与电化教育
教育技术名称来源于国外，现已在我国正式使用。电化教育是我国特有的名词。从概念的本质上说，教育技术与电化教育是相同的，两者都具有应用科学属性，目的都是要取得最好的教育效果，实现教育最优化。两者的特点、功能以及分析、处理问题的方式也是相同或相近的，都是利用新的科技成果去开发新的学习资源，并采用新的教与学的理论、方法去控制教学过程。
但是从概念的涵盖面来看，教育技术的范围要比电化教育广泛得多。教育技术指的是所有的学习资源，包括与教育有关的一切可操作的要素；而电化教育所涉及的则主要是利用科技新成果发展起来的声、像教学媒体。由此，在处理问题的方法方面，教育技术主要采用了系统的方法，它所考虑的
是整个教育的大系统，即“教与学总体过程的系统方法”。在具体实施过程中，它能运用于教育系统的不同的层次，可以是教育规划方面的宏观问题，也可以是课程开发层次的问题，还可以是具体的课堂教学过程中的问题。而电化教育虽然也用系统的方法来考虑、处理问题，但它的重点放在电子传播媒体的选择、组合和应用的小系统。当然，电化教育有时也涉及到较大范围的问题，不过更多的情况是大中系统的其他因素作为不变条件，而主要去研究小系统的控制和变化效果。如此看来，电化教育是教育技术的一个部分，是教育技术发展到一定的阶段的产物，是注重现代媒体的开发和利用的阶段性的教育技术，是狭义的教育技术。那么，就现在的特定的阶段来说，电化教育与教育技术这两个名称哪个好一些呢？
先从形式上看，相对电化教育的非电化教育，不可能是别的什么东西，就是以传统媒体进行的教育。而教育中各种媒体是分不开的，人为分开就是自我孤立。于是，什么电教课、电教过程、电教教法等两级术语就显得很苍白，没有生命力了。
教育技术就不存在这个问题。与它相对应的方面是教育思想、教育理论、教育目的、教育内容、教育形式、教育方法等，教育技术与这些范畴之间保持相对独立性就无可非议。再从实质上看，抽去这两个概念的公因式或同类项“教育”，剩下的是“电化”和“技术”。什么是“电化”？它无非就是电气化和电子化的现代媒体及其应用，由此带来的上述局限性就无法回避。什么是“技术”？技术是“科学和其他有组织的知识在实际任务中的系统运用”，它包括物化技术和智能技术。前者指解决实际任务中使用的工具和设备，如教学媒体；后者指解决实际任务中使用的策略和技巧，如教学设计。这些工具、设备、策略、技巧的使用不是盲目的，也不是只凭经验的，而是服从于一定科学理论的指导的。
因此，尽管电化教育名称在我国已有较长的历史和很广泛的群众基础，但是从全局和长远的观点看，用教育技术名称取代它，则是必然的事情。
