蚯蚓的呼吸要靠能分泌黏液、始终保持湿润的体壁来完成。
蚯蚓没有专门的呼吸器官，是靠体表的粘液进行气体交换的。
蚯蚓体表可以分泌粘液，而大气中的氧气可溶解在这层粘液中，同时蚯蚓的体表富含毛细血管，氧气进入毛细血管并随着循环系统供应蚯蚓身体的各个组织器官呼吸，而产生的二氧化碳也可以从体表粘液排出至大气中。这层粘液还可以起到润滑作用。
因此，如果蚯蚓体表的粘液被晒干则会窒息死亡，将蚯... 蚯蚓没有专门的呼吸器官，是靠体表的粘液进行气体交换的。
蚯蚓体表可以分泌粘液，而大气中的氧气可溶解在这层粘液中，同时蚯蚓的体表富含毛细血管，氧气进入毛细血管并随着循环系统供应蚯蚓身体的各个组织器官呼吸，而产生的二氧化碳也可以从体表粘液排出至大气中。这层粘液还可以起到润滑作用。
因此，如果蚯蚓体表的粘液被晒干则会窒息死亡，将蚯蚓放在水中也会死亡，因为水中含有的氧气量并不多，但如果不停地往水中输入氧气那么蚯蚓也可以在水中存活。此外，夏天暴雨过后，因为雨水浸润地下氧气含量减少，蚯蚓会爬出透气。