南京具有相当悠久的历史。
近年来曾在南京东郊的汤山，发现古人类遗址和猿人头骨，表示南京早在数十万年前就是人类聚居之地。
而根据史书记载，南京的建城始於春秋时代。
而在二千多前的三国，孙权更是据此以建国立都，史称孙吴。
自此之后，南京便成为中国历史史上举足轻重的都城，更是一座拥有珍贵历史文化的名城。
在孙吴之后，陆续有东晋、南朝（宋、齐、梁、陈）、隋、南唐、明朝前期在此建都，史称六朝，再加上后来的太平天国和国民 *** 时期的中华民国，於是又有「十朝都会」之称。
因此今日虽然南京不再是政治重镇，却仍处处可见那尚未消褪的六朝繁华及王者风范。
历史岁月并不曾带给南京沧桑的色彩，反而四处可见昔日繁华的馀韵。
来到南京，感受明朝文人的悠闲气氛，想像当年秦淮河畔的旖旎风情，欣赏婉约可人的南京佳丽，相信你应该能彻底地明了「江南佳丽地，金陵帝王州」这句话的深刻含义！
南京的历史名称极多（依照时间顺序）：
例如：金陵邑、建康、建业、江宁、集庆、上元、南京。
因为地理环境的伏势，历代南京皆为军事或商业重镇，甚至是为首都。
所以宫殿遗址极多。
（1）冶城：吴王夫差所建。
（2）越城：越王勾践灭吴，建越城，算是最早的古城。
（3）金陵邑：楚灭越，建「金陵邑」。
（4）漍东吴建业城：就是前的「金陵邑」。
（5）东晋；南朝改名「建康」。
（6）隋代南唐又改「江宁城」。
（7）明代改名「南京」－相对於「北京」，朱元璋改建重修南京，成为世界上最大的一座设防城市。
黄帝 - 属江南。
唐虞夏商 - 属扬州。
周 - 为吴国，吴王夫差筑治城。
春秋战国 - 初为吴国，后为越所灭，范蠡筑城於长干(今名越城)，楚灭越，置金陵邑，属江都郡。
秦 - 改为秣陵县，又置丹阳江乘二县，均属鄣郡。
西楚 - 项羽称霸，地属西楚。
西汉 - 先后属楚国、荆国、吴国，景帝时属江都。
武帝元朔初析江都为丹阳、湖熟、秣陵三侯国。
元狩元年后属丹阳郡。
为扬州刺史治理，隶县有秣陵、江乘、丹阳、湖熟。
东汉 - 因袭西汉，存湖熟侯国置丹阳，分扬州置吴郡，置建业。
建安十六年，孙权徙治秣陵，翌年城石头，改为建业。
二十六年徙丹阳郡，治建业。
三国吴 - 自武昌徙都建业，南京之建都自此始。
西晋 - 武帝太康元年平吴，封孙楷为丹阳侯，复改建业为秣陵县。
东晋 - 元帝渡江建都於此，改建业为建康，改丹阳太守为尹，以江宁为琅琊国，东平兰陵等郡，属南徐州。
成帝时置淮南郡，属扬州。
南北朝 - 宋建都於此，建康、秣陵、丹阳、江宁、湖熟并隶丹阳尹。
齐因宋旧。
梁武帝於秣陵置同夏县，改南琅琊为琅琊郡，置丹阳尹及南丹阳郡。
陈文帝天嘉五年，罢南丹阳郡。
宣帝太建十年立建兴郡，属扬州。
隋 - 废丹阳郡，於石头置蒋州，依汉置太守。
江宁县属蒋州。
大业初改蒋州，后名丹阳郡。
扬州初治蒋州，后以江都为扬州。
唐 - 高祖武德二年，置扬洲东南道行台尚书省，三年H江宁、搮水二县置扬州，析置丹阳、安业二县。
更江宁曰归化。
六年并安业入归化，又更归化曰金陵。
七年平辅公佑，更名蒋州，置金陵县，废东南道行台为扬州大都督府。
九年废都督，徙置江都，更金陵名曰名下，丹阳隶宣州。
五代 - 吴天佑十二年杨吴大城升州，建大都督府。
武义二年改都督府为金陵府。
太和五年杨溥建都於金陵。
天祚元年以金陵为齐国，封李升为齐王，又二年禅位给升，都金陵者四年。
南唐升元元年改金陵府为江宁府，遂以府治为宫，以城为都。
宋 - 宋太祖开宝八年平南唐，以江宁府为升州。
真宗天禧二年以升州为江宁府。
高宗建炎元年改江宁为帅府，三年复为建康府。
高宗南渡改建康府。
景定建康志》：「楚威王时，以其地有王气，埋金以镇之，故曰金陵。
又曰：地接金坛，其山产金，故名。
於是因山立号，置金陵邑」
《宋地志》：「高宗建炎元年改江宁为帅府，三年复为，建康府。
」
《景定建康志》：「高宗南渡，诏改建康府，绍兴七年驻跸，置留守。
」
建康 - 是孙吴及东晋建都之处，龙蟠虎踞，北枕长江，东有钟山，南有秦淮，西有凤凰台，行势险要。
建康是南宋重要的战略据点，又是南宋行都，管辖一路军民财刑赋重任大员都云集在此。
宋代方志中可以看出南京具备了军事以及经济的角色，在地位的重要性上不言自表。
元 - 元世祖至元十二年下江南及建康府治开省，大德元年，益都新军万户府自宁国移镇建康路。
天历二年，改建康路为集庆路。
明 - 洪武元年建都南京，改集庆路为应天府，直隶中书省。
永乐十九年迁都北京，金陵遂为留都。
清 - 顺治二年平江南，改南京为江南省，应天府为江宁府，设经略招抚内院大学士。
四年改经略招抚为总督，辖江南、江西、河南三省。
总督治所及江宁府治皆在此。
十八年为左布政使，领安庆等府州，分置右布政使，驻苏州，领江宁等府州。
康熙三年改总督，专辖江南省，六年定为江苏、安徽二布政使司。
二十一年复改总督，辖江南、江西二省。
乾隆二十五年，复设江苏布政使司於江宁府。