让我们深入探讨一下这个看似矛盾的现象。1981年，一项重要的民族识别工作在临高展开，《新中国的民族学研究与展望》一书中，林耀华的研究为我们提供了关键线索。当时，临高人的身份并非一成不变，而是经历了民族认同的转变。
尽管临高人在文化上强烈认同汉族的传统习俗和价值观，他们的语言却揭示了另一段历史。在那个年代的民族识别中，临高人的语言特征被发现与侗台语系更为契合。这并非偶然，而是历史长河中民族交融与文化变迁的见证。
临高人对汉族文化的接纳和融入，使得他们在社会生活中倾向于汉化，这在一定程度上影响了他们对外来语言的接受。然而，语言是历史的载体，它承载着族群的独特记忆。临高话的独特性，正是其侗台语根源的体现，它反映了临高地区多元文化交融的历史背景。
因此，尽管临高人在民族身份上被划归为汉族，他们的方言却保留了侗台语系的痕迹，这是历史和地域文化交融的生动例证。这不仅解答了你的疑问，也揭示了中国各地丰富多样的民族和语言多样性。