剧中有三个男主人公,一个是出生在福家少爷张家福由谢韶光饰,另一个出生在穷苦人家的陈虾由曹国辉饰,还有一个到处打工求生存的陈保田由醇于珊珊饰.他们都来自同一个地方中国福建但是他们用自己的努力终于在南洋新加坡拼出了一条出路.
虽说张家福出身在大户人家从小娇生惯养,整天游手好闲但是好日子不长久家到重落,从一个福家少爷一下子变成了穷小子开始出去打工赚钱甚至遇见了陈虾随后家福与自己妻子阿菊和陈虾来到了南洋新加坡闯闯,尤其是阿菊也是福家小姐,她不像家福那样娇生惯养衣来张手饭来张口而且阿菊身上具有中国传统媳妇美德,不管日子再苦再穷而且不管自己丈夫再不成气候都永远陪伴在自己丈夫身边.虽然家福以前过惯了有钱的生活再加上他整天游手好闲什么都不会多多少少也有点不务正业而阿菊能容忍这一点,但是经过阿菊说了一番话后虽然没有打倒自己精神反而激励了他,从今往后不再游手好闲为了自己的孩子开始努力奋斗过了几年有了自己小小成就,因为战争原因不得不关掉店铺另找生存,战争结束日子安定了家福事业有所成就还开办了学校…
陈虾(曹国辉饰演)见到南洋谋生的陈六使(郑各评饰演)衣锦还乡,便决定带着被父亲逼婚的红豆(许美珍饰演)一同南下。无奈碰到军队抓壮丁,红豆落得孤身上路。红豆在船上认识了嫁给南洋米商当姨太太的海燕(林湘萍饰演)和长工保田(淳于珊珊饰演)。海燕遭大太太毁容残害,幸得红豆相助才摆脱魔掌。红豆为了谋生扮成男装去拉煤,结识了帮会头目刘妹(郑斌辉饰演)。刘妹被红豆的特殊性格深深吸引。被抓去当兵的陈虾在军队认识了纨绔子弟家富(谢韶光饰演)。家富家产被人骗光,妻子阿菊(李锦梅饰演)始终不离不弃。阿菊被人强占后,家富却误会她贪慕虚荣。陈虾终于和红豆相见,无奈红豆爱上已变成瘫痪的刘妹.....