中国四大淡水湖分别是位于江苏省南部的太湖、江西省北部的鄱阳湖、江苏省洪泽区西部的洪泽湖和湖南省北部的洞庭湖。
四大淡水湖基本介绍：
鄱阳湖位于江西省北部上饶、南昌、九江之间的长江中游南岸，是我国第一大淡水湖。南北长170公里，东西最宽处达70公里，湖岸线长600公里，水面面积随季节变化，高水位时超过4000多平方公里，低水位时只有几百平方公里，平水位时（14—15米时）3150平方公里，丰水季节最深处29.1米，平水位时平均水深8.4米，其蓄水量亦随季节变化。鄱阳湖是中国最大的淡水湖，上承赣、抚、信、饶、修五河之水，下接我国第一大河--长江。它每年流入长江的水量超过黄、淮、海三河水量的总和，随着水量变化，湖面升降幅度较大，具有天然调节水量、蓄洪的功能。鄱阳湖古称彭蠡，当时并不处于现在的位置，后因地质变迁，水体迁移至鄱阳县附近，因而易名鄱阳湖，沿岸有鄱阳、余干、进贤、南昌、新建、都昌、湖口、星子、永修、德安、庐山区等十一个县（区），湖区是著名的鱼米之乡，物产丰富，鄱阳湖湿地是亚洲第一大淡水生态湿地。
太湖在江苏省南部，邻接浙江省,为我国第三淡水湖,湖面海拔3．33米，最深达4 8米，面积2338平方公里。太湖古称震泽、具区，又称笠泽、五湖。为长江和钱塘江下游泥沙堰塞古海湾而成。太湖最后注入长江。湖中大小岛屿48个，连同沿湖的山峰和半岛，号称“七十二峰”。以洞庭东山、西山、马迹山、三山、鼋头渚为最著，组成一幅山外有山，湖中有湖，山峦连绵，层次重叠的壮丽天然图画。沿湖有著名的无锡山水、苏州园林、古吴名迹、宜兴洞天世界，形成了闻名中外的太湖风景区。为全国重点风景名胜区。
洞庭湖位于湖南省北部，荆江南岸，水面跨湘、鄂两省，为断陷湖。湖面高程33.5米，面积2740平方千米。蓄水量 178 亿立方米 。它南接湘 、资、沅、澧四水，北纳长江干流松滋、太平、藕池、调弦四口（后者已于1958年封堵断流）分流，湖水由岳阳城陵矶泄入长江。湖口多年平均径流量为3469亿立方米。洞庭湖是长江流域最主要的集水、蓄洪湖盆，对洪水起着很大的调节作用，削减洪峰流量近30%左右，如1954年，最大入湖流量为6.9万秒立方米（7月31日），出湖最大泄量仅4.2 万秒立方米（8月2日），减轻了汛期洪水对长江中、下游的威胁。洞庭湖原来号称“八百里洞庭”，后因四水和四口长期携带大量泥沙的淤积，加上人工围堤垦殖，湖面缩小，湖水变浅。1949年湖面积尚有4360 平方千米，湖面已较缩小了 1/3以上，并被新涨陆地分隔成东洞庭湖、南洞庭湖和西洞庭湖等部分，以东洞庭湖水面积为最大，有1091平方千米。随水流挟带入湖的泥沙每年达1.28亿立方米。面积逐年缩小，调蓄作用也逐渐减小。
洪泽湖位于江苏省洪泽县西部，发育在淮河中游的冲积平原上，原是泄水不畅的洼地，后潴水成许多小湖。在我国秦汉时代，它们被称为"富陵"诸湖。其中以洪泽湖最大，面积2069平方公里，为我国第四大淡水湖。