汉字的数量并没有准确数字，大约将近十万个（北京国安咨讯设备公司汉字字库收入有出处汉字91251个），日常所使用的汉字只有几千字而已。
据统计，1000个常用字能覆盖大约92%的书面资料，2000字便可以覆盖98%以上，3000字则已到99%，简体与繁体的统计结果相差不大。
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汉字并不是单纯的象形文字，为适应社会发展需求，古人将复杂的图案抽象成简单的线条，汉字由此成为高度抽象的“意音文字”。这些带着古人生活痕迹理念的抽象线条被保留在汉字最常用单元中，这些单元被称为汉字的“部首”。
从东汉许慎的《说文解字》到清代《康熙字典》，再到近现代的辞书，由于汉字的历史演变，在各个时代所采用的部首各不相同。
2009年教育部发布《汉字部首表》，规定了汉字的部首表及其使用规则，其中主部首201个，附形部首99个。
参考资料：汉字里的中国：从历史到未来-人民网
汉字的数量并没有准确数字，大约将近十万个，日常所使用的汉字只有几千字。据统计，1000个常用字能覆盖约92%的书面资料，2000字可覆盖98%以上，3000字则已到99%，简体与繁体的统计结果相差不大。
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传说中，汉字起源于仓颉造字。黄帝的史官仓颉根据日月形状、鸟兽足印创造了汉字，造字时天地震惊——“而天雨粟，鬼夜哭”。从历史角度来看，复杂的汉字系统不可能由一个人发明，仓颉更可能在汉字的搜集、整理、统一上做出了突出贡献，所以《荀子•解蔽》中记载“好书者众矣，而仓颉独传者，一也”。
有观点认为《周易》中的八卦对汉字形成有较大影响，但支持者甚少。
广义的汉字指从甲骨文、大篆、金文、籀文、小篆，至隶书、草书、楷书、行书等的文字，狭义指以正楷作为标准写法的汉字，也是今日普遍使用的现代汉字。汉字为上古时代的汉族先民所发明创制并作改进，目前确切历史可追溯至约公元前1300年商朝的甲骨文、籀文、金文。再到秦朝的小篆，发展至汉朝隶书，至唐朝楷化为今日所用的手写字体标准—正楷。
参考资料：百度百科-汉字