1852年， 慈禧 入驻紫禁城， 咸丰皇帝 赐号兰贵人（清史稿记载懿贵人），次年晋封懿嫔，慈禧入宫后的第四年，1856年为咸丰皇帝生了长子，也就是后来的 同治皇帝 爱新觉罗·载淳 。
从1856年开始，到1911年清朝灭亡，50多年的时间里，历经了 同治皇帝、光绪皇帝、宣统皇帝 三代君主，但是紫禁城内没有诞生过一个婴儿，那么这三位皇帝是什么关系，皇帝无子嗣这种 “宫荒” 究竟是什么原因？
首先，慈禧入宫后的第四年，为咸丰皇帝生下了唯一成年的儿子， 皇长子爱新觉罗·载淳 ， 1861年8月22日咸丰帝驾崩后， 皇长子载淳顺理成章的继承大统 ，也就是我们口中常说的同治皇帝。
1862年，年仅6岁的 同治皇帝登基 ，19岁驾崩，同治皇帝的死因有两种学说， 一种认为同治皇帝死于天花 ， 一种认为同治皇帝在两宫皇太后的垂帘听政下，郁郁不得志，由宫中太监教唆到民间寻花问柳，死于花柳病 ，皇帝死于花柳病在当是绝世的丑闻，所以宫中御医奉命按天花治疗，最终不治而亡，清朝两位死亡蹊跷的皇帝——顺治和同治，官方公布的死因都是天花，令人倍感蹊跷，回想康熙皇帝幼年也得过天花，所以同治皇帝因为天花驾崩的，也不是不能理解。
同治皇帝属于“载”字辈 ，同治驾崩，按照清朝的法统，应该在其 下一辈 “溥” 字辈中选一名继位者，可是 “溥” 字辈里只有 溥伦 和 溥侃 两人， 这两人的父亲是 道光皇帝长子奕纬 的养子 ，并不是皇室近支，而且真要是选了“溥”字辈的当皇帝，慈禧就是太皇太后了， 按清朝祖训太皇太后是不能摄政的 ，权力欲超强的慈禧当然不能干。所以 慈禧太后 并不同意由此二人来担任皇帝，而是从醇亲王的儿子中选取了3岁的 载湉 继承皇位，按辈分载湉应该管慈禧叫婶婶，还应该叫姨娘，因为 载湉 的生母是慈禧的亲妹妹， 载湉 入继大统等于提高了慈禧娘家的地位，也正是因为这亲上加亲，皇帝宝座就从天而降落在了三岁孩童之上。
光绪载湉 登基称帝， 不能继承同治的帝位 ，因为这样不符合祖训，所以只能继承咸丰皇帝的帝位，那么光绪皇帝 载湉 就有了两个爸爸， 一个亲生父亲 奕譞 和一个皇阿玛 咸丰。 光绪皇帝 载湉 登基以后，由 慈禧 和 慈安 两宫皇太后垂帘听政，7年后，慈安太后逝世，便由慈禧太后一宫掌权。
光绪帝 一生受到慈禧太后的挟制，未曾掌握实权， 光绪皇帝是清朝皇帝中后宫人数最少的一个 ，只有一后两妃，1889年，光绪 皇帝在慈禧太后的指派下，娶了自己的表姐 叶赫那拉·静芬 ，也就是后来的 隆裕太后 ，隆裕太后是慈禧的侄女，慈禧将她指派给光绪皇帝一方面是监视皇帝，以方便再一次巩固了自己的权利地位。
但是由于隆裕没有过人的美貌，性格比较柔弱，体态更为老态，加上和慈禧的关系，所以光绪帝并不喜欢她，一生也没有为光绪皇帝生下一儿半女。
瑾妃 是光绪帝的第二位妻子，相比争权夺利，瑾妃更爱吃猪肘子，导致体态相对“丰盈”，但是性格相对淳朴善良，虽然与光绪帝没有夫妻之实，但是也收到了光绪皇帝的一些怜爱。
光绪皇帝亲撰《病原》中记载， “ 遗精之病将二十年，前数年每月必发十数次，近数年每月不过二三次，且有无梦不举即自遗泄之时，冬天较甚 ”，由此我们也可以发现光绪帝没有子嗣的原因可能有两点， 第一，身体确实不佳，第二，由于被慈禧长期软禁在瀛台，郁郁不得志而导致的精神抑郁。
1908年11月15日，慈禧在仪鸾殿逝世，可就在她去世的前一天，被她软禁在瀛台的年仅38岁的光绪皇帝驾崩，仅相差一天，这不禁让人浮想联翩，到底是不是慈禧加害了光绪皇帝，一种说法是：溥仪在自己的自传《我的前半生》中提高，是 袁世凯借进药的机会，毒死了光绪皇帝 ，另一种说法是：礼部尚书溥良记述，慈禧派下人为光绪皇帝送了一碗酸奶，在这之后没多久，光绪皇帝就撒手人寰了，而光绪皇帝的遗体上和头发上都发现了砒霜的的含量，这为光绪皇帝的死因又批上了一层神秘的面纱。
1908年 11月14日光绪帝去世，慈禧太后命 摄政王 载沣的 长子溥仪继承皇统，过继于 同治帝 载淳 ，继承同治皇帝的地位，同时又 兼祧 光绪光皇帝， 兼祧的意思是：兄弟数人，其中一个没有儿子的，便让另一个兄弟的儿子继嗣两房 ，所以这就有了溥仪在自传《我的前半生》的开头中写道的，我有三个爸爸，一个是同治皇帝、一个是光绪皇帝，还有一个亲生父亲---摄政王 载沣 。
末代皇帝溥仪为何没有留下子嗣的原因众说纷纭， 有年少纵欲过度说 ， 有近亲通婚基因说 ， 有生活颠沛流离说 ，事情的真相目前没有明确的说法，但是溥仪的婚姻生活确实是几千年封建帝皇史来说是非常可悲的，讽刺的是 末代皇后 婉容 和溥仪在一起十几年，婉容始终没有怀孕，可是后来婉容和侍卫李 体育 、祁继忠通奸后，却怀孕了。
根据《 我的前半生 》被删节内容，溥仪的皇后 郭布罗·婉容 染上吸食鸦片的嗜好，并与侍卫通奸，暗结珠胎，诞下一女，后来 孩子 死亡，婉容忆女成狂，吸 鸦片 烟度日，淑妃文绣选入宫中封为皇妃后文绣倍受冷落，最终不顾劝阻和溥仪离婚，成了 历史 上第一个离婚的皇帝。
紫禁城50年来，没有诞生过一个婴儿，普遍认为是由于清朝统治者近亲结婚所造成的基因问题，但是纵观咸丰、同治、光绪、宣统四位皇帝的近亲们， 溥仪的老爸载沣就育有11个子女，所以基因学说不是十分站得住脚。
但是清朝最后4位皇帝的生活，确实是在内忧外患下度过的，精神层面的压力也许才是紫禁城“宫荒”的原因，可见皇帝的生活其实也没那么简单！