东汉末年，由于宦官与外戚的斗争，使得董卓趁虚而入，把持朝政。而正是董卓的这个举动，使得汉室政权彻底失去了对天下的掌控，此后关东军各路诸侯借讨董为名大肆扩张，各地的军阀也相继崛起，东汉的乱世时期就此开始。
对于一手造成东汉王朝崩垮的董卓，史书上给予了非常低的评价，认为其残暴无仁并且十恶不赦，而动作小伙爷确确实实是一名不折不不扣的恶枭，但是董卓的崛起也肯定不会是仅仅是由于他的残暴。
那么祸乱汉室的董卓是怎样崛起的呢？他所率领的西凉兵马是怎样的军队？为何董卓能够成为东汉乱世中第一个崛起的恶枭呢？
首先董卓的崛起根本上是汉王朝对于地方军队失去足够的控制力的结果，此前的黄巾之乱当中董卓以及皇甫嵩等将领开始崛起，此后董卓又被调往西凉等地平息祸乱，在此机会下董卓开始崛起，虽然在战术层面上董卓比不上皇甫嵩等人，但作为一方重将凭借军功也跻身为了东汉末期军中主要将领之一。
董卓崛起的背后，其实还有着一股强大的军事势力的支撑，那就是所谓的“六郡良家子”这一派系，而这一批长期戍边的将门世家，本身就是对朝廷有所不满，西凉等地的六郡戍边人员是汉帝国在外驻扎的长期守军骨干，在汉帝国的发展当中，这些戍边者对边防军事力量做出了很大贡献，而随着时间的推移，这一批人与汉帝国中央统治势力之间的矛盾也越来越大。
而董卓也是利用了这些人的力量，成功的吸收了大量西凉人进入自己的麾下，形成了自己征讨天下的基本盘，而正是这个基本盘使得董卓区别于其他同时期崛起的军事将领，其羽翼更加丰满，而董卓本身就是“六郡良家子”中的一员，他所打出的旗号也得到了许多西凉军的支持，使得董卓开始得以拥兵自重，成为了汉军中不可小视的军事头目人员。
而董卓之所以能够进京其实与其说是中央决策的失误，其实更多的是董卓这时的及时果断，虽然在行进中也受到朝廷的停止进军命令，但董卓其实也一直在处于观望状态，直到看到洛阳确实已经空虚，于是大胆进军，进入洛阳将局面操作在自己手中，而这种挟天子之胆魄，确实作为枭雄来说并不亚于曹操。
董卓控制洛阳标志着其实力达到了高峰，但是随后董卓开始盲目扩张，诛杀文官并废少帝从而扶持汉献帝，此后为了保守起见，开始强制朝廷迁都于离西凉更近的长安，而董卓的恶名也是在这个时期出现的最多的，而正是这样的举动消耗了董卓在关东地区的势力，使得其后来只能守踞长安地区，为之后的祸端埋下了伏笔。
董卓之后的覆灭，根本原因在于他只是一众地方势力的代表，并没有一个完善的统治集团，而且内部势力本身就非常分散，这才使得吕布与王允的兵变能够使得董卓一手创建的西凉军四分五裂。
其实，东汉的乱世并不没有所谓的正义与非正义，本质上就是一场枭雄之间的战争，而董卓这名恶枭的出现，也只是东汉衰落的一种必然历史结果罢了。