在林冲雪夜上梁山后，王伦百般为难，幸好是柴进推荐的林冲才得以留在梁山。在晁盖上梁山时，王伦又相拒，恐自己统领之位被夺，林冲早就不满，再加上吴用从旁蛊惑，终于在晁盖等告辞时，火并王伦，林冲拥晁盖为主。
林冲火并王伦根本原因：王伦目光短浅，忌贤妒能。林冲自上山就得不到重用，且受其压制排挤。适逢晁盖上山投靠，王伦又百般推辞，加上吴用吹风，林冲抓住机会，直斥王伦的小人之心，并干掉王伦推晁盖为王！可以说为了自己，为了梁山前途，也为了以后能靠梁山实力一雪前耻。
林冲是《水浒传》中的人物，绰号豹子头，东京人氏，原是八十万禁军枪棒教头，因其妻子被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次遭到陷害，最终被逼上梁山落草。
后火并王伦，尊晁盖为梁山寨主。他参与了梁山一系列的战役，为山寨的壮大立下汗马功劳。
梁山大聚义时，排第六位，上应天雄星，位列马军五虎将，把守正西旱寨。抗击来围剿梁山军的官军、侵略北宋的辽国和剿灭国内造反的田虎、王庆、方腊势力时屡立战功。
征方腊后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。林冲的事迹如“误入白虎堂”、“棒打洪教头”、“风雪山神庙”等通过评书、戏曲等方式在民间广为流传，在扬州评话中有单独的《林十回》，由著名评话大师王少堂整理出版。
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