在对HTLV病毒进行微生物学检查时，首要步骤是通过PHA处理患者的淋巴细胞。这些细胞随后被置于包含IL-2的营养液中进行培养，通常持续3到6周。在此过程中，科研人员会借助电子显微镜观察是否存在病毒颗粒，并且会检测培养液中逆转录酶的活性，这是病毒活动的重要指标。病毒的鉴定则依赖于免疫血清或单克隆抗体的应用，这些工具能够准确识别病毒的存在。
针对抗体检测，常用的方法包括酶联免疫吸附试验(ELISA)、间接免疫荧光抗体(IFA)以及胶乳凝集试验。另外，免疫印迹法和聚合酶链反应(PCR)也是常用的技术，它们可以用来检测抗原或病原体的存在。值得注意的是，如果在血液中检测到HTLV-Ⅰ抗体，这通常被视为病毒感染的标志。
然而，单一的抗体检测并不能确认HTLV-Ⅰ相关疾病，如成人T淋巴细胞白血病的确诊。当血液中异常淋巴细胞数量显著增多，且这些细胞内检测到HTLV-ⅠDNA时，这将强有力地支持这一疾病的诊断。因此，这些实验室检查结果结合临床症状和其他检查，共同构成了诊断HTLV病毒感染和相关疾病的重要依据。
人类嗜T细胞病毒(HTLV)，是20世纪70年代后期发现的第一个人类逆转录病毒，有Ⅰ型(HTLV-Ⅰ)和Ⅱ型(HTLV-Ⅱ)之分，分别是引起T细胞白血病和毛细胞白血病的病原体。属逆转录病毒科的RNA肿瘤病毒亚科。HTLV-Ⅰ可通过输血、注射或性接触等途径传播，也可经胎盘、产道或哺乳等垂直传播。