一个月前，当宁德时代的市值超过中石油的时候，大家都是感叹一个时代的结束——新能源 汽车 代替燃油车不再是说说而已，动力电池也正在代替石油成为 汽车 的主要能源。
而事实上，以宁德时代为代表的动力电池集成商，在新能源 汽车 产业中的位置，和在燃油车产业链里的中石油并不是同一个角色。中石油除了在加油站给你的 汽车 加油，他更多的任务是石油的勘探与提炼加工，处在传统 汽车 能源供给的最上游。
那么电动 汽车 的能源上游是什么呢？不是动力电池， 而是被称为“白色石油”的金属——锂。 作为元素周期表中头号金属元素，极强的活泼性让其在新能源时代大放异彩。
作为国内锂产品两大巨头，赣锋锂业和天齐锂业站在了这个重要的上游位置 ，与特斯拉、宁德时代等下游整车厂、中游动力电池集成商一起分享这场能源替代带来的狂欢。
但这两个龙头不同的路线也让两家公司形成了鲜明的对比，一个稳步前进，业务不断拓展，市值屡创新高；一个激进无比，股价动动荡荡，几度置之死地而后生。
想要搞清楚这两家公司在2021年及以后的发展， 我们其实需要先来看看他们具体的产品和业务，到底在动力电池产业中处于何种位置。
我们知道，新能源 汽车 的动力来源是锂电池，目前的锂电池又主要根据正极材料分为磷酸铁锂电池和三元锂电池，宁德时代在新能源 汽车 产业里的角色就是研发和制造这两类动力电池，将其卖给特斯拉等整车企业。
而作为当前动力电池的核心正极材料，动力电池企业的磷酸铁锂和三元锂（镍钴锰酸锂或镍钴铝酸锂）来自专门生产这两种材料的企业，如宁德时代磷酸铁锂的核心供应商之一——德方纳米，其也是国内锂离子电池材料的头部企业；再如其三元锂材料的供应商——杉杉股份，杉杉股份也是正极材料、负极材料、电解液研发生产均有布局的企业。
说到这里，重点就来了，磷酸铁锂和三元锂仍然不是电池材料的最上游，其上游还有原材料——碳酸锂和氢氧化锂，这也是赣锋锂业和天齐锂业的核心产品。
之所以说赣锋和天齐已经站在了动力电池正极材料的顶端，是因为除了碳酸锂和氢氧化锂， 这两种材料的终极上游——锂矿石和锂盐湖，也已被他们牢牢把控 。
下面这个过程，就是赣锋锂业和天齐锂业所做的主要工作，即利用锂矿石或锂盐湖生产电池级碳酸锂和电池级氢氧化锂，卖给正极材料供应商。
当然，动力电池供应链中其实有些是可以跳过的。比如赣锋锂业在2018年就是直接和特斯拉签的协议，在未来两年里向特斯拉和其指定供应商提供氢氧化锂产品。
同时，虽然都是生产这两种主要的动力电池正极锂盐原材料，但两家公司的侧重点还是有些不同。 赣锋锂业的锂材料以氢氧化锂为主，碳酸锂为辅，而天齐锂业则相反，碳酸锂为主，氢氧化锂为辅。
碳酸锂和氢氧化锂都可以作为原材料生产磷酸铁锂和三元锂，但从工艺上来说，氢氧化锂生产三元锂尤其是高镍三元更具优势。目前来说，碳酸锂主要用于磷酸铁锂的制备，而氢氧化锂主要用于三元锂的制备。
不同的产品侧重点背后，其实是两家企业拥有锂盐资源上的差异、所对应的不同工艺生产产品的成本差异，以及两家在面对不断发展的新能源市场所采用的战略差异。
赣锋和天齐基本都是在2014年前后全球以及国内新能源 汽车 开始爆发时，在前期自家企业从事锂盐加工的基础上， 通过对全球锂矿和锂盐湖企业的并购和投资，大举进入到锂电池原材料加工领域，并逐步成为行业龙头的。
而伴随着新能源 汽车 在近几年发展的起伏，以及整个产业链的变动，两家的发展之路又相当不同。 这种不同，相当意义上反映在最初两家对全球锂资源的把控上。
全球锂资源总量丰富，且分布集中，主要分布在南美洲、澳大利亚和中国。从占比上来看，我国锂储量其实是较为丰富的（全球占比20%左右），新疆、西藏、四川都有较大的锂盐湖。
不过，由于这些地区锂盐品质较低、开发技术不足、开发成本高等问题，锂的开发率并不高，导致我国锂原料长期以进口为主。
此种情况下，储量和开采率都较高的澳大利亚（锂矿石为主）和南美（智利、阿根廷、玻利维亚，锂盐湖为主）变成了国内企业的觊觎之地。
天齐锂业便是在2014年收购了澳大利亚锂矿企业泰利森，从而拥有了西澳大利亚格林布什矿的控制权。 从全球范围内来看，该矿场的矿石品位最高，且锂精矿生产成本最低。2012年至2018年期间，格林布什矿都是全球最大的技术级锂精矿供应商。
也正是如此，尽管天齐锂业2014年迅速募资40亿元收购泰利森时还处于亏损状态，但到了2018年，公司年营收从此前不足5亿元飙升到62亿元，净利润则从4000万元暴增至22亿元，股价也翻了近10倍，市值一度逼近900亿元。
首次“蛇吞象”给天齐锂业带来的成功让其决定再次冒险。2018年，天齐锂业又大规模举债，溢价收购了SQM（智利矿业化工）约23%的股权。SQM旗下的资产包括南美的大盐湖，其在全球范围盐湖卤水提锂中具有极强的成本优势。
但此次的溢价收购并没有让天齐锂业更进一步。相比此前40亿元拿下的矿山，智利盐湖的股权收购花费了天齐锂业40.66亿美元，其中25亿美元是向银团贷款而来，而其中一笔18.84亿美元的并购贷款，按约是在2020年11月底到期。
2018年9月底，天齐锂业账面上的长期借款余额是18.79亿元，而到了年底，因对SQM的股权收购，这一数额飙升到253.26亿元，公司的资产负债率也从39.57%飙升至73.26%。
天齐锂业的运气可能是差了点，2018年后，由于此前诸多企业的大规模开发，全球锂产能开始大量释放，市场供应过多，锂以及碳酸锂价格开始一路下跌。
锂价格的下行，导致天齐锂业负债增加的同时利润也接连下降。在2017和2018年分别实现21.52亿和22亿元净利润之后，公司2019年归母净利润骤跌至-59.83亿元。到了2020年，天齐锂业流动性压力进一步增大，前三季度净亏损11.03亿元。
与此同时，天齐锂业的股价也一路下跌，在2020年4月的最低点跌至15元，市值不足250亿元，距离此前高点跌幅超过70%。
相比天齐锂业的激进，赣锋锂业则显得稳重谨慎很多。
其也是在2014年开始布局全球锂资源，但都是通过不断的小规模入股和投资，逐渐获得全球范围内稳定的锂资源供应。
从2014年到2019年，赣锋锂业先后投资了爱尔兰 Blackstair 锂辉石项目、阿根廷Mariana 锂-钾卤水矿项目、澳大利亚RIM公司MountMarion锂辉石项目、Pilbara公司Pilgangoora锂辉石项目、Bacanora公司锂黏土项目。
小步快跑的节奏尽管没能让赣锋锂业在2014-2018年的锂价上行周期中追上天齐锂业，但却让其在面对2018年锂价下行的趋势时更加从容。
尽管其股价在2018年后也开始下跌，但营收和净利波动相对都较小，且一直未出现亏损。在2020年新能源 汽车 再次火爆的时候，其更是强劲恢复，股价节节攀升，屡创新高，一举超过天齐。
而从2019年开始，天齐锂业的营收已经开始落后于赣锋锂业，天齐早期的成本优势和后期巨大的债务相比，也不再具有优势。
尽管天齐锂业背着高额的负债，一度面临被ST或者退市的风险，但在2021年情况似乎有了变化。
在2020年11月14日，天齐锂业发布公告称，公司“因流动性持续紧张，存在不能偿还大额到期债务本息的风险”。这个债务也就是此前提到的银团贷款的到期债务。
到了11月30日，天齐锂业又发布公告，称与银团签署《展期函》，银团同意将18.84亿美元并购贷款展期至以下日期中较早者：（1）12月28日；（2）银团代理行确认签署的《修改及重述的贷款协议》生效当日。
天齐锂业并不想通过卖掉优质的锂矿来解决债务危机。通过贷款展期赢得近一个月的喘息时间之后，天齐锂业继续马不停蹄地寻找解决债务的办法。12月9日，公司连发多条公告，其中最引人注目的是关于其全资子公司增资扩股，引入战略投资者的消息。
据公告称，天齐锂业全资子公司Tianqi Lithium EnergyAustralia Pty Ltd 拟以增资扩股的方式引入战略投资者——澳大利亚上市公司IGO Limited，其全资子公司IGO Lithium Holdings PtyLtd以现金方式出资14亿美元认缴TLEA新增注册资本3.04亿美元。
投资者似乎也看到了天齐还有信心背水一战，重回锂电材料一哥地位的势头。从11月发布风险预警到现在，天齐的股价竟然疯涨3倍，市值重新回到此前的顶峰900亿元。
但天齐仍然不是个省心的主。一周前，股东高位减持而又低价增持的方式引起了监管的注意。尽管天齐锂业称此举是股东减持获取资金用于公司的债务偿还，但收到交易所“存在短线交易”的风险提示后，还是火速停止了百亿元的增发。
不过，尽管不少人喊着天齐有套钱的嫌疑，但过去一周，天齐的股价依然连连上涨。
除去债务问题，从当前的市场来看，确实是对天齐有利的。
2021年新能源 汽车 继续走强的形势已经确定。整车厂、动力电池企业都在扩大产能，上游原材料开始持续涨价。
天齐在国内拥有最大市场份额的电池级碳酸锂，价格因为需求旺盛开始大涨的消息不断传出，多个供应商更是由于产能派单爆满而暂停对外报价。
1月19日，艾衡（上海）智能 科技 有限公司宣布碳酸锂价格上调，其中电池级碳酸锂上调17000元/吨，至80000元/吨。次日，江西南氏锂电新材料、上海宸锂新材料 科技 两家公司分别上调8000元、9000元，至71000元/吨和67000元/吨。
尽管多家证券公司表示8万元的价格有些虚高，但目前电池级碳酸锂报价普遍集中在6.2万-6.7万元/吨，与去年11月底4万元的报价相比上涨超过50%。
由于有全球优质的锂资源，天齐有着更好的成本优势。2018年锂价高峰时，天齐毛利为67.6%，赣锋为36.1%。即使在2019年营收、市值被赣锋反超时，天齐毛利仍为44.69%，赣锋为18.82%
但拿着优质的锂资源，依靠碳酸锂，天齐就追得上目前势头更旺的赣锋，重返一哥地位吗？
其实是有难度的。
尽管负债得到了暂时的缓解，但在市场的持续火爆下，天齐似乎并没有更多的资金去扩充产能。根据天齐提供的数据，目前公司碳酸锂产能为3.45万吨/年、氢氧化锂产能为0.5万吨/年。尽管公司还有4.8万吨/年氢氧化锂、2万吨/年电池级碳酸锂的在建项目，但目前均处于暂缓状态。
相比之下，股价屡创新高、没有负债压力的赣锋锂业不仅在氢氧化锂上占尽优势，持续的产能提升也让其碳酸锂产能迅速攀升。
2020年10月底，赣锋锂业马洪工厂年产5万吨氢氧化锂项目正式投产。1月15日，赣锋锂业在与投资者交流互动时表示，目前公司氢氧化锂设计产能达到8.1万吨/年，碳酸锂设计产能为4.05万吨/年。
赣锋锂业也在拓展更多的业务，除了核心的锂盐产品，其在动力电池回收、固态电池研发领域都有布局。
从2020年初到现在，趁着新能源市场的走强，赣锋锂业股价已经翻了3倍，市值超过1800亿元。天齐锂业尽管也不断恢复，但目前其市值为900亿元，为赣锋的一半。
一个是越过鬼门关但仍未完全走入安全区、却也拥有巨大潜力的赌徒，一个是颇为稳健、屡破佳绩的白马，天齐和赣锋在2021年继续向好但也动荡的新能源 汽车 市场下，必然都会以全新的姿态走过。
谁能拿下2021年的王位？多次冒险赌命的天齐肯定想坐下，但稳健的赣锋势必也想继续强势下去。