清朝道光十二年（1832年）刊印的《博白县志·礼俗篇》载：“博邑土音有三：地老话是唐宋前遂居此；新民话在有明间多自江浙来，故声音与江浙相近；漳洲话自闽省来。”
中华民国十二年（1923年）出版的《陆川县志》记载：“县北语音近广东高州，谓之地老话，县南语音近广东翁源，谓之新民话”。
1960年8月编辑的《广西汉语方言概要》，将博白地老话划属于粤方言——桂南系次方言。
2004年编纂出版的《广西大百科全科·文化篇》将“博白地佬话”列属为“邕浔片粤语”；不过目前更多的观点是将其归入汉藏语系-汉语群-粤语支-勾漏片。
博白藉的中国语言学会名誉会长、北京大学教授、世界著名的语言学家王力，母语为“地佬话”，其在巴黎留学的博士论文《博白方音实验录》，研究的对象就是地老话。
中国语言学会名誉会长、北京大学王力教授就县志方音条来信曾云：“据我所知，现在博白没有漳州话。清道光时代博白是否有漳州话，不得而知。博邑土音者有三，似乎可信。但它说新民话在有明间多自江浙来，不可靠。我认为，新民话应该就是客家话，多自福建汀州来，或者从广东嘉应州来。”
现诸多书籍或媒体错误的认为新民话在“元明间多自江浙来”，其实是错误的，历史清朝道光十二年《博白县志》曾记载，“新民话在有明间多自江浙来”。一字之差，而不加以修正，往往误导广大读者。
秦汉以来，中原汉人逐步南迁至博白。汉人进入博白后，一方面由于山川阻隔，与中原汉语越来越疏远，逐步脱离北方汉语发展的轨道，但保留了大量古汉语的成分。另一方面，南移入博白的汉人，或聚群而居，或分散杂处，跟当地土著言语不通，风俗不同，但日久天长，互相往来，引起语言的互相影响，互相渗透，最后通过民族融合、互相吸收，既继承和发展了古汉语，又吸收了一些非汉语的因素，从而形成了本方言——地佬话。客家人南迁至博白后，地老话又受到客家话的影响。
