K表示快车，是快字汉语拼音的第一个字母Kuai。所以K开头的列车指快速旅客列车，简称快速，字母K是快字汉语拼音的简写。这样的列车在行程中一般只经停地级行政中心或重要的县级行政中心。
目前我国旅客列车的种类有以下几种：
1、高速动车组旅客列车：G字头
2、动车组列车：D字头
3、城际动车组列车：C字头
4、直达特快列车：Z字头
5、特快列车：T字头
6、快速列车：K字头
7、普通旅客列车：纯数字
8、临时旅客列车：L字头
9、旅游列车：Y字头
临时列车：
（跨局：1～499，管内501～999）
L临时旅客列车列车（简称：临客，读作：临）
A按需临时加车（简称：临时加车，临外临，读作：A）
Y临时旅游列车（简称：旅游列车，读作：游）
无字母的：
简称普快：（直接读车次数字）
1001～1999直通普快(跨三局或以上)
2001～2999直通普快(跨二局)
4001～5999铁路局管内普通旅客快车
简称：普客（慢）
6001～8999普通旅客列（慢）车
57XXX路用列车，等级为普客