当三元催化器遇到故障时，通常无法修复，必须更换。它作为汽车排气系统中的关键外部净化装置，其功能至关重要，通过氧化还原反应，将汽车尾气中的有害气体，如二氧化碳、水蒸气中的氮氧化物等，转化为无害的二氧化碳、水蒸气和氮气，从而大幅降低排放的污染。
三元催化转化器损坏主要归因于：首先，乙醇汽油中的胶质积碳、硫磷化合物以及铅锰金属的沉积，可能导致其内部堵塞；其次，发动机产生异常火焰也可能引发燃烧堵塞；此外，长时间高温会使表面稀有金属活性丧失，无法正常催化，甚至高温失活。这些因素都会让催化器无法正常运作，影响尾气净化。
为了环境保护和人类健康，车主在察觉到三元催化器问题时，应立即更换新的转化器，确保汽车尾气得以有效净化处理。