空中客车公司从飞机设计之初就与主要的航空公司、机场和适航机构密切的协作。由于体积庞大，与任何其它飞机相比较，A380都能更好的降低座距离成本（正如波音747在1969年所作的那样）。空中客车A380与波音747-400相比，A380多提供约35%的座位和49%的地板空间，使其拥有更宽的座椅、开阔空间，而且座位英里成本比最有效的飞机低15%至20%。空中客车公司在最初的可行性研究过程中，将A380的翼展和机身总长度限定在80×80米，以避免大型机场的重新建设。这种限制是根据国际民航组织（ICAO）和国际机场委员会的建议设定。空中客车公司在A380诸多设计中均考虑了机场兼容性，使得机场只需最低限度的投资进行最小的改进就能适用于这一超大容量机型的运营。为了缩短登机和离机的时间，需要机场方面将设计新的基础设施。
根据国际民航组织的批注，对运营机场的要求，只要其跑道能运营波音747飞机的机场均可接纳A380飞机。A380能与45米宽的跑道和23米宽的滑行道相兼容，20个主机轮减少了对地面载荷的影响，并与现役的商用飞机的操纵性相当。为了提高飞机滑行的准确性，A380飞机的方向舵和机翼下安装有摄像机，使飞行员更清楚地了解飞机的位置。
A380机身庞大，易产生尾迹湍流问题，A380飞机的尾迹涡流和飞机间隔的研究已经完成。A380的涡流对后面飞机的影响与波音747的相类似，不需要修改间隔标准。不过国际民航组织（ICAO）研究发现，A380客机引起的气流比波音747客机大，由多个民航组织成立的工作小组建议，A380客机起飞后，中、小型航机要隔三分钟后才能使用跑道，大型航机亦要等候2分钟。 A380的驾驶舱位于机身最前方在两层客舱中间的高度，采用双人体制，应用新式的交互式显示屏和由以太网连接的扩展性集成航空电子模块。A380虽然采用了新设计，但同时保持了运营通用性的优点。A380具备与空中客车公司其它电传操纵系统飞机相同的驾驶舱布局、程序和操作特性，从而减少了飞行员从一种空中客车飞机转换到另一种空中客车飞机所需的培训时间。
驾驶舱有8个液晶显示器。包括2个主要飞航显示器（Primary Flight Displays，PFD)、2个导航显示器（Navigation Displays，ND）、1个发动机参数显示器（Engine Parameter Display）、1个系统显示器（System Display）和2个多功能显示器（Multi-Function Display，MFD），这2个多功能显示器为飞航管理系统(Flight Management System，FMS）提供操作界面。 空中客车A380在典型三舱等（头等舱-商务舱-经济舱）布局下可承载555名乘客（其中上层机舱199人，下层客舱356人），采用最高密度座位安排时可承载861名乘客。A380典型经济舱座位布置为下层「3+4+3」形式，上层为「2+4+2」形式。考虑到乘客的舒适性，空中客车A380还使用了更高效的空气过滤设备。
空中客车A380全双层宽体机舱设计为每一位乘客提供了更加宽敞的空间。机舱内的空气，每三分钟就可以更换一次。220个舷窗让机舱内享受更多的自然光。
A380的机舱配备了为客机研发的最先进的机上娱乐系统，光纤配电网络使电影、视频游戏和电视节目的选择更加灵活完备。在飞机上乘客还可以使用便携式计算机和打电话。有更多的开放空间，比如商务中心。底舱可选择为设置休息区、商务区、酒吧或其它的娱乐区，按照不同航空公司的需求，还可安排其它设施，如理发店、卧铺、赌场、按摩室或儿童游戏场。宽大的空间可供头等舱内安排私人套间，甚至包括淋浴设施的浴室。 空中客车A380可以选配罗尔斯-罗伊斯公司Trent 900或由通用电气公司与普拉特·惠特尼公司联营Engine Alliance的GP7200，两款均为应用在波音777客机上发动机的衍生产品，Trent 900是Trent系列发动机的第四代产品，为满足A380需求而设计的发动机。GP7200使用了GE90的内核及PW4090的和劳斯莱斯涡轮扇及低压压缩机。
在销售方面，起初Trent 900销量占上风，及后GP7200销量上升，接近Trent 900的销量。
据悉，阿联酋航空A380将会采用最新的Engine Alliance GP7200型引擎，相比同类飞机每年也可节省50万公升燃油。
A380在地面使用时可只使用两台发动机进行滑行，并只使用两台反推和一套低噪音的辅助动力装置，有助于降低噪音。
在起飞阶段，A380的4台Trent 900发动机116英寸的风扇能以每分钟近3,000转的速度运转，叶片末端的运行速度达1,000英里/小时（1,600 公里/小时），是音速的1.3倍。 长期以来，空中客车公司一直以一种渐进和可靠的方式开拓新技术，A380项目已经研发、测试和应用了有关材料、工艺、系统和发动机等一系列新技术。空中客车公司从中选择成熟性已经证实、可以带来长期收益的技术。以确保飞机性能更佳，运营成本更低，操作更容易和乘坐更舒适。与之前的飞机相比，空中客车A380在更大范围内采用了复合材料，引入了许多新的系统和工业工艺技术。改进了气动性能、飞行系统和航空电子设备，使之为二十一世纪的第一个10年树立了标准。在使用复合材料方面，A380在研制中使用了创新的GLARE(玻璃纤维增强铝材料）材料，与传统铝材料相比，重量轻、强度高、抗疲劳特性好，维修性能和使用寿命也得到大大改善，不需要特别的加工工艺。飞机约25%由高级减重材料制造，其中22%为碳纤维混合型增强塑料(CFRP），3%为首次用于民用飞机的GLARE纤维-金属板。A380首次采用了复合材料碳纤维制成的连接机翼与机身的中央翼盒。此外，A380还首次在后压力舱后部的后机身采用了复合材料。
除复合材料外，A380还大量采用了先进金属材料，这些材料提供的好处包括操控可靠和易于维护。每一种材料都将根据不同部件预计将承受负荷、压力和损坏程度而优化使用。
A380项目采用了在空中客车A318客机上首次应用的激光束焊接技术，这一技术替代了铆钉焊接法。
A380采用了每平方英寸5000磅压力的液压系统，与一般民用飞机采用的每平方英寸3000磅压力的液压系统相比，前者可提供更大的动力。压力的增加意味着可使用较小的管道和液压部件传输动力，减轻了重量。A380的机翼十分巨大，每个都有36米长，除了装有起落架之外，还能储存燃油，加起来共能容纳186386升燃油。
A380采用了双飞行控制系统，其特色在于采用两种不同构型的4个独立主飞行控制系统。其中包括两个常规液压动作系统和两个电-液动作系统。A380采用电-液动作系统使其在动力资源上具备更大的灵活性，增加了冗余性，提高了安全性能。
此外，A380具备低空通场、超低空低速通场的能力，能够在中低空完成大仰角转弯、过失速速度和过失速仰角飞行、能够实施空中翻转，这保证了在飞机遭遇鸟击、雷暴、大侧风等恶劣飞行条件中的飞行安全。同时其37米长的机翼和8米长的侧旋尾翼保证了飞机在所有动力全部失效以及燃油耗尽的情况下依然可以滑翔着陆。这也就是航空领域经常说A380是永不坠毁的飞机的原因，俗话说翅膀大能兜风，就是这个道理，37米长度的纳米芯板架机翼产生的飞行升力是惊人的，它意味着即使飞机所有的引擎全部损坏，飞机大约在36000ft飞行高度时上“飘落”下来的ETOPS限制时间为60分钟，而不是一头扎地坠毁。所以可能导致A380失事的唯一原因就是空中相撞机翼断裂。由于它77.63吨的庞大体重，A380的着陆显得十分高难，因为一旦着陆过重，乘客会感到十分不适，如果着陆过轻，则会导致飞机尾翼翘起进而引发飞机侧移而冲出跑道，这样的庞然大物冲出飞行跑道意味着十分严重的后果。
A380驾驶舱采用了最新式的交互式显示屏和由以太网链接的扩展性集成航空电子模块。为A380专门研发的多频发电机与一般固定频率发电机相比，结构简单，使用更可靠，重量也更轻。A380从领先制造商制造的最先进的飞行中娱乐系统中受益。这些制造商提供了更加强的系统以利用A380飞机的光纤网络。
中国能起降A380的机场（2014年） 机场级别北京首都国际机场4F广州白云国际机场4F上海浦东国际机场4F深圳宝安国际机场4F西安咸阳国际机场 4F成都双流国际机场4F重庆江北国际机场4E武汉天河国际机场4F昆明长水国际机场4F杭州萧山国际机场4F桂林两江国际机场4F天津滨海国际机场 4F石家庄正定国际机场4E南京禄口国际机场 4F沈阳桃仙国际机场4E 香港国际机场4F
