北周大象二年（公元580年），隋公兼丞相杨坚镇压了对自己不服的相州总管尉迟迥，为了防止河北反杨势力死灰复燃，遂下令火焚邺城，相州、魏郡和邺县及所有居民一并南迁至安阳城。从此安阳城代替邺城成为这一地区的政治、经济和文化中心，成为新邺城。
因邺县、魏郡、相州长期治邺城，在人们的心目中便形成了一种习惯认识，即它们的治所就叫邺城，又因古邺城已不复存在，特别是邺县移治安阳后，安阳城自然就成了新的邺城。隋唐以后的邺、邺城、邺下、邺中都是指的安阳城，如李白《邺中赠王大》中的“邺中”及杜甫《石壕吏》诗中“三男邺城戍”等。
唐代常常把兵士戍守的大范围边疆地区叫做“军” ，戍守的小范围边疆地区叫做“守捉”或“镇”。安史之乱后，内地各州纷纷效仿边疆设置军和镇，戍守要地。唐代宗广德元年（公元763年），薛嵩成为相州刺史，兼相州、卫州等六州节度使，总揽六州军事。唐大历元年（公元766年），薛嵩被封为高平郡王，他的军队被称为昭义军，昭义军最初戍守相州城。唐大历十年（公元775年），昭义军转戍磁州。从此，相州与昭义军脱离。
五代后梁初，相州隶属天雄军节度使管理。据《旧五代史·末帝纪》记载，后梁末帝贞明元年（公元915年），在相州城设置昭德军，任命宣徽使张筠为节度使，辖相、卫、澶三州。后梁末期，张筠放弃相州，昭德军遂撤销。后唐灭掉后梁之后，相州又重归天雄军节度使。《资治通鉴·后晋纪》记载，后晋天福三年（公元938年），在相州城设置彰德军节度使，把澶、卫两州作为属郡，彰德一名开始出现。后汉、后周和前朝的设置一样。北宋依照旧制也在相州设置彰德军，隶属河北西路。宋景德三年(1006年)，增筑安阳城(包括今安阳城和北魏天兴元年之安阳城)周长19里。
南宋建炎二年（公元1128年），相州被金军攻陷。公元1129年，金政府在相州设置彰德军。《金史·地理志》记载，公元1192年，金政府把相州升为府，用军名给它命名，取名彰德府，隶属河北西路，下辖安阳、汤阴、临漳三县和林州。这就是彰德府产生的经过。
金贞祐元年（公元1213年），彰德府城被蒙古军队攻陷。元朝时把彰德府改为彰德路，隶属中书省，下辖安阳、临漳、汤阴、辅岩等县。元朝至元六年（公元1269年），元政府撤销辅岩县，把它划入安阳县。明代彰德府隶属于河南承宣布政使司，下辖安阳、汤阴、临漳等县和磁州。清代彰德府隶属于河南省，最初辖区同明朝一样。清雍正三年（公元1725年），把直隶省大名府所辖的内黄县划入彰德府。清末，彰德府共辖安阳、汤阴、临漳、武安、磁县、林县、内黄等七县。
现今的安阳城为明彰德府城，呈方形，周长9里113步，裁得原宋安阳城之半。墙高2.5丈，厚2丈，外砖内土。有四门：东曰“永和”，西曰“大定”，南曰“镇远”，北曰“拱辰”，门上各建有楼，又建4个角楼，40个敌楼， 63个警铺。城外周围有护城河，阔10丈，水深2丈。城中央建雄伟壮观的三重檐鼓楼，北大街中段建钟楼。城内街道90多条，主街道为东西南北四条大街。东西大街，全长1657米，南北大街，全长1548米。大街小巷，纵横交错，密如蛛网，有9府18巷72胡同之说。
中华民国成立后，撤销安阳县，把其辖区划归彰德府。1913年，撤销彰德府，暂时把府直辖地改为彰德县。不久，正式定名为安阳县，隶属河南省河北道。1937年11月4日，安阳城被日军攻占，日伪政权把安阳县改称为彰德县，直至抗日战争胜利。1945年9月以后，彰德作为行政区划名称就不复存在了，但提起彰德府，现在安阳市和武安市、涉县的许多老人仍然觉得很亲切。
