1947年8月27日，在刘邓的率领下12万人渡过淮河，完成了千里跃进的任务，此后分兵三路进入大别山，前后总计历时21天，行程千里，并解放了11座县城。 但同时也是因为此次任务的艰巨，12.3万人中最终只有约5.86万人走出了大别山。
那么仅有不到6万人走出了大别山的刘邓大军，是如何在1950年时达到了124余万呢，在这三年的时间里发生了怎样的故事，我军是怎样快速恢复的呢？全靠着国军的帮忙。
在确定挺进大别山之时，刘邓大军为加快前进速度渡过淮河，同时也是为了 摆脱国军的围剿，抛弃了后方与辎重，全体快速穿插 。虽然完成了挺进大别山的任务，但也陷入了危险，国军在围剿刘邓大军时各种卑劣的手段更是层出不穷，像断水源、烧山、炮击更是常事。
此时重武器的缺失也是让部队的战斗力有所削弱，另外一个原因则是在刚进入大别山的时候，面对缺少后勤补给的战士们为了活命只能吃野菜啃树皮、渴了喝河水露水， 在此期间，有许多战士没有扛住这种恶劣的生存条件，永远离开了队伍。
在此情况下，刘邓二人从两方面同时入手，刘伯承下令让全体战士轮换进行耕种和防守， 在一部分士兵执行防守任务，另一部分休整并执行耕种和建设任务。 而邓公则是积极派遣部下联络大别山周边的人民群众，争取在人民群众之间得到一些补给。
终于在刘邓二人的带领下，部队十分艰难地熬过了进入大别山的初期， 成功地在大别山站稳了脚跟，并建立了根据地， 成为了国军在江南腹地的最大隐患，为以后取得淮海战役的胜利埋下了重要的伏笔。
刘邓率领的部队次年3月底转出大别山，并于1948年5月由晋冀鲁豫野战军团改称中原野战军，同年11月淮海战役正式打响，中原野战军在此次战役中共投入7个总队， 联合陈谢兵团的两个纵队，总人数达到了12万。
淮海战役前后共分为了三个阶段：首先是第一阶段（1948年11月6日—22日），击溃了黄伯韬兵团，并成功占领宿县，将徐州孤立后，包围了刘峙集团、并将其分割开来。
然后是第二阶段（1948年11月23日—12月15日），在这一阶段中中剿灭了黄维兵团，并将司令官黄维俘虏，然后将杜聿明集团包围。第三阶段（1948年12月16日—1949年1月10日）全歼杜聿明集团，俘虏杜聿明，淮海战役全面获胜。
此次战役中，中原野战军在装备劣势的情况下，以12万人包围了黄维率领的第十二兵团， 同时华东野战军派出了5个纵队的兵力帮助中野，其中还包括了一部分炮兵。 中原野战军与华东野战军联手围歼黄维的第十二兵团，黄维兵团在双方围剿下阵脚大乱，最终被我军歼灭。
华野在帮助完中野后并未贪功，将缴获的物资与俘虏留给了中野，马上撤回准备围攻杜聿明。将黄维兵团解决后，中央命令中野随时准备协同华东野战军歼灭杜聿明集团，或寻歼可能自蚌埠方向再次来援之敌， 最终全歼杜聿明集团，并击毙第二兵团司令官邱清泉 。
1949年1月10日，历时66天的淮海战役结束，我军在此次战役中伤亡约13.3万人， 歼灭敌方部队约55.5万人，包括地方的两个主力军，分别为第五军与第十八军，将长江中下游以北的地区基本全部解放，解放军直抵长江北岸，直接威胁着南京与上海。
取得了淮海战役的大胜后，中野转化了大量的俘虏兵，总计12万人补充至中野的部队， 中野的兵力快速恢复至24万，并获得了大量的武器装备 ，是一次成功的补血。
1949年2月整编，改名第二野战军， 并抽调了原军区在进入大别山前留下的二线部队4万人，在渡江前总兵力达到了28万 ，同年4月由于北平和谈的进行，渡江时间就此延后，趁此期间各部队抓紧时间休整及准备补给，仅二野增加的迫击炮就多达600门。
1949年4月19日的晚， 南京政府代总统李宗仁拒绝在和平协定上签字，这就意味着和平渡过长江已无可能， 渡江战役打响，百万雄师过大江。20日晚由谭震林指挥的中突击集团渡江，并迅速突破安庆、芜湖间防线。
4月21日晚由三野副司令员粟裕和参谋长张震统一指挥的东突击集团、由二野司令员刘伯承统一指挥西突击集团分别从镇江、江阴间和贵池、湖口间渡江。 次日突破江防阵地，占领了长江的南岸，同时也争取到江阴要塞的守军起义，将江阴炮台掌握在我军手中，封锁长江。
此后开始了解放全国的进程，二野一路南下开始追歼溃败的国军，并解放了现在的安徽、福建、浙江及江西的广大地区。在此之后二野双线作战， 其中华南地区由陈赓带领着麾下兵团前往，与第四野战军配合围歼桂系 ；其余部分则转战西南，解放云、贵、川等地。
解放云贵川的过程中，二野面对的敌军正是国军堆积的败兵，希望能够抵抗一段时间，等待国际上的救援。国军屯兵90万于此，既然已是败兵，虽然数量巨大，但是却毫无士气可言， 在面对二野进攻，直接投降的占绝大多数。
二野在此次作战中， 用8000余人的代价解放了数百万平方公里的国土 ，49年底国军起义、投诚、被俘人员达90万其中约40万人被成功改造，于次年2月9日，第二野战军与第十八兵团的西北军区机关一部在重庆合并组成西南军区。
1950年6月全国已基本完成解放战争 ，西南军区总兵力更是达到了惊人的124.5万余人。其中包括了四个兵团、十二个军与四十个师（其中三十七个步兵师，两个教导师、一个工兵师），还有一个游击纵队。自晋冀鲁豫野战军以后达到了一个兵力的巅峰。
刘邓大军自大别山起，几经战事却没有被敌军所击垮，更是在战斗中不断地恢复兵力，几次兵力的增长都是在几次大战之后，在取胜后转化改造的俘虏兵团。
至此我们不难发现，从刘邓大军挺进大别山后的兵力低谷，不足6万人的部队成长为124余万人，其中绝大多数的兵力皆为国军转化， 不得不说多亏了国军的神助攻！