珊瑚虫是生物，但珊瑚不是。
珊瑚虫是腔肠动物门（现称刺胞动物门）、珊瑚纲中多类生物的统称。是一大类海生圆筒状腔肠动物的总称，身体呈圆筒状，有八个或八个以上的触手，触手中央有口。多群居，结合成一个群体，食物从口进入，食物残渣从口排出，它们以捕食海洋里细小的浮游生物为生。
有一些种类的珊瑚虫在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳，下一代的珊瑚虫就以这些石灰质物质为基础，在上面一代一代地生长繁殖。这种石灰质物质就是珊瑚，珊瑚构成珊瑚虫的支撑结构。就是说，珊瑚是珊瑚虫的分泌物，珊瑚不是生物。
珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明。
珊瑚虫体内有藻类植物和它共同生活，这些藻类靠珊瑚虫排出的废物生活，同时给珊瑚虫提供氧气。藻类植物需要阳光和温暖的环境才能生存，珊瑚堆积的越高，越有利于藻类植物的生存。珊瑚一般生长在接近 28 ℃的环境里，而该温度对呼吸作用的影响比对光合作用的大 ，导致呼吸作用、光合作用比率的下降，特别是暴露在高温的胁迫下，净光合产物也降低。
扩展资料：
在热带地区，珊瑚虫繁殖迅速，生长快，老的不断死去，新的不断成长，骨骼也随之增添扩大，积沙成塔，由小到大，年深月久，就成为硕大的珊瑚礁和珊瑚岛了。我国南海的东沙群岛和西沙群岛、印度洋的马尔代夫岛、南太平洋的斐济岛以及闻名世界的大堡礁，都是由小小的珊瑚虫建造的。
珊瑚虫的卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，有时亦发生于胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼虫，能游动。
数日至数周后固著于固体的表面上发育成水螅体。亦可以出芽的方式生殖，芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是繁衍成群体。新的水螅体生长发育时，其下方的老水螅体死亡，但骨骼仍留在群体上。软珊瑚、柳珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。
参考资料：百度百科——珊瑚
参考资料：百度百科——珊瑚虫