读各科博士的“感受”都有的共通处，在此按下不表。这里仅论攻读（美国）经济博士与攻读别科博士的区别，我体会有如下几点：
1.“毕业包分配”：经济博士毕业生好找工作。各种经济学的 “近亲” 学科如政治学，社会学等社会科学，并及各种“纯文科”，“纯理科” 的博士毕业生多少有就业难的问题。博士就业难的主要原因是与业界不太接轨。因为美国学术“产业结构"的原因，几乎所有学科的纯学术研究岗位都只能接纳少数的博士毕业生，因此非学术“业界”的就业容量决定了毕业生找工作的难度。经济学因为大名 “讨巧”，博士生很受各种“有关部门”和公司们的喜爱，大家不难找到（工资）不错的工作。另一个相关的好处是，经济博士若是走学术教职这条道，不必要走过冗长的博士后阶段就能获得教职， 相较不少理科来说也轻车快马一些；经济学教授的工资和“外快”虽然短了商学法学一截，但也算是各科里的高帅富了。另另一个相关的好处是博士肄业生找工作容易。（美国理科的博士后体制和业界“泄洪”能力不强有很大关系。美国博士培养的“产能过剩”和肄业生“退出机制”太少已经引起了教育界的广泛重视）。总之读经济学博士不用顾虑生计。
2. 前一两年学习任务重。经济博士受的学术训练基本和本科专业教育脱节, 这在各学科中极少有。经济博士前一两年基本是从零开始打基础重新学起。这个阶段对一些对经济现象感兴趣而来读博士，但数理基础较弱的同学来说压力不小，在思路和方法上也像接受了 “休克疗法”。博士生通常要到第二甚至第三年才真正接触研究；不少学校也利用前一两年的修课和考试大浪淘沙，劝退不能适应现代经济学研究范式的学生。而另一些擅长学习和考试的同学也容易因为能轻松应对前两年的学习而自以为擅长经济学，在真正接触研究工作因为各种困难而气馁迷失。
3. 研究自由而寂寞。经济博士的研究当然也受制于学术界 “品味” 的限制，不能肆意而为，但比不少别的学科自由自主得多。主要原因是经济博士论文基本是自己动手丰衣足食，导师大多垂拱而治；这与不少理工科博士生沦为老板学术机器里的一颗螺丝钉的境况相比区别殊大。不过也因此很多经济博士生也要经历极为痛苦的没想法没办法导师还三不管的自我怀疑自我否定的阶段。经济学（及不少“兄弟”社会科学）的一大特点是受学术界风气影响大，研究方向的“（对学术界来说）有趣还是无趣”，“重要还是不重要”，“可行还是不可行”等选题时的考量因素很难把握评估，也导致博士生这些学术界的菜鸟一下没有方向。认识不少经济博士肄业的同学就是因为不习惯这样太多自由带来的迷茫而退学，到了工作节奏“短平快”的岗位上才如鱼得水。
