胡锦涛主席关于当代革命军人核心价值观的重要论述，从时代发展和军队建设全局高度，科学概括和阐明了当代革命军人必须坚持的最基本、最核心的价值观念，赋予了新形势下军队思想政治建设一项重大战略任务。在新世纪新阶段意识形态领域斗争错综复杂、空前激烈，文化软实力在综合国力和军事实力中的地位日益凸显，我军使命任务异常艰巨繁重的新形势下，全面深刻地认识这一战略任务提出的时代背景，对于我们完整准确地认识和理解当代革命军人核心价值观的重大意义和深邃内涵，提高培育和践行当代革命军人核心价值观的自觉性，是非常必要的。
社会意识形态是社会有机体的重要组成部分，是系统反映、体现社会经济形态和政治制度的思想体系，是包括哲学、政治思想、法律思想、道德、艺术、宗教等的观念体系。人类社会自从进入阶级社会以来，出现过奴隶社会的意识形态、封建社会的意识形态、资本主义社会的意识形态和社会主义社会的意识形态。当前意识形态领域的斗争，主要是西方资本主义社会的意识形态与社会主义国家及发展中国家意识形态的斗争。
（一）世界范围内意识形态斗争空前激烈
自从马克思主义在世界范围内传播以来，特别是在世界上出现第一个社会主义国家以来，社会主义和资本主义两种意识形态的斗争就一直没有停止过。
从20世纪50年代起，西方资本主义阵营就对苏联、中国等社会主义国家推行“和平演变”战略，妄图从内部攻破堡垒。“和平演变”战略的实质，就是用资本主义的思想意识对社会主义国家进行渗透和颠覆。80年代，西方敌对势力利用社会主义国家的困难和危机，进一步加大意识形态渗透的力度，这是导致“苏东剧变”的重要原因。
冷战结束后，随着政治多极化、经济全球化、科技信息化的深入发展，世界上各种思想文化相互激荡，不同文明交流、交融、交锋更加频繁，文化与经济、政治相互交融的程度不断加深，与科学技术的结合更加紧密，意识形态领域的斗争空前激烈。西方发达国家凭借其经济、科技优势，加紧进行意识形态渗透，不断利用人权、民主、自由、平等、民族、宗教等议题对社会主义和发展中国家实施打压，特别是利用国际互联网优势，强力推行其文化霸权主义，大肆鼓吹西方的价值观念，企图把它们的所谓“民主”、“自由”、“平等”等政治理念和价值观念推销、扩张到世界各个角落。“9.11”事件后，美国接连发动阿富汗战争和伊拉克战争，付出政治、经济和军事上的高昂代价，但却没有完全达到预期目的。而恰恰是推行“和平演变”战略，却使东欧和独联体的一些国家发生了“颜色革命”。较之20世纪西方推行“和平演变”，“颜色革命”的内涵全面扩展：其目的由改变意识形态、制造动乱扩展为更迭他国政权、培植附庸国家；其手段由一般渗透扩展到政治、经济、文化、外交、法律全面“入侵”。“颜色革命”的实质，是以美国为首的西方势力推行资本主义意识形态的一场“软性战争”。西方敌对势力利用发展中国家的经济建设和利益需求，依仗经济优势，借索罗斯基金会、自由之家、欧亚基金会等非政府组织之手，采取投资、收购、赞助等方式，经济手段突破，文化和价值观跟进，政治、外交、司法和金融等各个领域配合，控制媒体、毒害国民，使受害国家西方“民主”思想泛滥并成为社会主流意识，政治“生态”颜色发生质变，导致国体动摇。美国在一些国家大搞政治、经济和文化“软渗透”，提供经费，资助反对势力建校办报，培植了大批反政府势力；收买了几十家出版社，宣传西方民主和价值观，煽动民众的反政府情绪。我国实行改革开放政策以来，西方敌对势力利用我打开国门的有利时机，凭借其自身拥有的“强势”文化，不断向我国传播其意识形态和价值观念，进行文化扩张和思想渗透，加紧对我国实施西化、分化的战略图谋。西方敌对势力这种长期以来对我实施的西化、分化的渗透和破坏活动，是国际间文化竞争和意识形态斗争的具体表现。
（二）当前我国意识形态领域面临复杂情况
改革开放使我国经济发展、社会进步，我国社会主义先进文化也得到了繁荣发展，有效地抵御了西方敌对势力的文化渗透和破坏活动，粉碎了其“和平演变”的战略图谋。
然而，在这个历史过程中，国际国内形势的深刻变化使我国意识形态领域面临着空前复杂的情况。从国际看，如前所述，在经济全球化趋势深入发展的形势下，西方发达国家凭借经济、科技优势，加紧进行意识形态渗透，企图把他们的政治理念和价值观念推销、扩张到我国。从国内看，我国已进入改革发展的关键时期，经济社会发展出现许多新的阶段性特征。随着我国社会经济成分、组织形式、就业方式、分配方式和利益关系日趋多样化，随着利益格局的不断调整和社会生活的日趋多样化，人们思想活动的独立性、选择性、多变性和差异性不断增强，社会思想空前活跃，社会意识更加多样、多变，各种价值观念相互交织、相互碰撞、相互影响。这既为社会发展进步注入了活力，也带来了社会思潮的纷繁变幻、社会意识形态领域比较突出的矛盾和问题。一方面，在改革开放和现代化建设伟大实践的推动下，经过全党全国人民的共同努力，马克思主义在创新中不断发展，马克思主义指导地位不断巩固，与社会主义市场经济相适应的思想道德体系逐步形成，社会意识形态领域积极、健康、进步的主流在发展；另一方面，一些非马克思主义甚至反马克思主义的思潮也时有出现，封建主义残余思想包括封建迷信、愚昧落后的思想意识沉渣泛起，国外资本主义的腐朽思想观念也乘机而入。在今天我国的社会中，在马克思主义占主导地位的同时，最现代的商品意识与最狭隘的小生产观念，最崇高的集体主义和无私奉献精神与最极端的个人主义和金钱崇拜意识，最先进的社会主义意识与最落后的封建主义观念，以及种种复杂的混合形式，都同时并存着，社会意识形态的复杂状况是空前的。
（三）意识形态斗争的实质是不同核心价值体系的较量
核心价值体系是一个国家、一个民族、一个社会在长期共同的认识和实践活动中，形成的居核心地位、起主导和统领作用的价值观念体系。任何社会都有自己的核心价值体系，这是一定的社会系统得以运转、一定的社会秩序得以维持的基本精神依托。任何社会的核心价值体系都内含在自己的意识形态之中，它是阶级、政党、国家对自身发展道路和目标任务的高度概括，对自身理想信念和行为规范的集中表达。换言之，核心价值体系集中体现意识形态的本质，它所要回答的是阶级、政党、国家的思想旗帜、发展道路、精神风貌、理想目标等问题，它所要解决的是阶级、政党、国家举什么旗、走什么路、以什么样的精神风貌、朝着什么样的目标前进的问题。
当前世界范围内意识形态领域的斗争，其实质是不同核心价值体系的较量。以美国为首的西方国家长期以来对发展中国家特别是社会主义国家进行意识形态渗透、扩张，实质上是进行其核心价值观念的渗透和扩张。他们采用多种手段、多种方式推销其“民主”、“自由”、“人权”等价值观念，并把这些价值观念说成是“普世价值”，然后用这个标准来衡量发展中国家和社会主义国家的实践，指责这也不行，那也不行，要求按照西方的战略意图行事。譬如，以美国为首的西方国家把他们实行的多党制当作普世的、唯一的民主制度，攻击中国共产党领导下的多党合作、共同协商制度；把资产阶级的“民主”、“自由”、“平等”宣布为人类共同的核心价值，攻击社会主义核心价值体系；极力鼓吹“军队非党化、非政治化”、“军队国家化”，攻击中国共产党对人民军队的绝对领导，其目的是妄图在我国发生“颜色革命”，改变我军党绝对领导下的人民军队的性质。
坚持马克思主义在我国意识形态领域的指导地位，维护我国意识形态安全，抵御西方意识形态和价值观念的渗透，必须建设社会主义核心价值体系。党的十六届六中全会深刻总结新中国成立以来特别是改革开放以来意识形态建设的历史经验，集社会主义价值观念之大成，把我们党倡导的基本理论、思想观念和价值取向，系统、凝练地整合在一起，明确了当代中国社会主义核心价值体系的基本内容，这就是，马克思主义指导思想、中国特色社会主义共同理想、以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神、社会主义荣辱观，并且第一次鲜明地提出了建设社会主义核心价值体系的重大战略任务。这一战略任务的提出，充分反映了我们党对时代发展趋势和我国文化发展方位的科学把握，体现了我们党对人民日益增长的精神文化需求的深刻体察，是我们党积极应对意识形态领域激烈斗争的重大举措，对于巩固全党全国各族人民团结奋斗的思想基础具有重要意义。大力培育当代革命军人的核心价值观，是建设社会主义核心价值体系的重要方面，是应对意识形态领域激烈斗争的必然要求。
