多数老年人皮肤会长出所谓的「老人斑」，而经常曝晒在烈日下的人皮肤上也容易冒出黑斑，长黑斑固然是皮肤的问题，但也很可能是身体内部出现疾病的讯号。
特别是如果黑斑长在嘴唇四周、口腔内部、鼻子、手指或脚趾侧边这5个部位，就要当心是胃肠长出息肉，而且不止一个的重要警讯，要慎防癌变发生的可能性。
黑斑是色素斑的一种，主要是皮肤的黑色素颗粒分布不均匀，导致局部出现比正常肤色深的大小斑点。而造成黑斑的原因，除了前面所提到的日晒过度之外，还有包括因为压力造成的内分泌失调、慢性肝肠胃疾病、化妆品使用不当等等。
但如果黑斑是长在嘴唇上或是口腔内壁黏膜，除了是补牙用的银粉让口腔黏膜染色之外，也有可能是一种叫做「黑斑息肉症候群」（PJS）的疾病，又称之为「珀茨－杰格斯症候群」。
一般人很难把黑斑与胃肠息肉这两种不相干的东西联想在一起，但这种「黑斑息肉症候群」的典型表现就是嘴唇周围、口腔内、鼻子、手指或脚趾侧边出现黑斑，而一旦进行大肠镜检查，往往会发现肠壁生了许多息肉，最多甚至可以多达上百颗。
黑斑息肉症候群是一种以消化道错钩瘤 *** 肉和皮肤黏膜、肢端色素沉着为主要特征的染色体显性遗传性疾病，发生率大约在2万5000到30万分之1 ，前面所说会出现黑斑的部位，手指、脚趾有可能随着年龄增长而淡化，但嘴唇周边、口腔内黏膜与鼻子上的黑斑却会持续存在。
而有这些黑斑特征的人有可能会并发胃肠道息肉，约50%的病人在20岁以前出现症状，主要是腹痛、反复发作的肠套叠、胃肠道出血与血便。而随着患者年龄的增长，发生恶性肿瘤的可能性逐渐增加。
黑斑息肉症候群合并出现恶性肿瘤最常见部位分别是小肠，结直肠，此外，胃部、食道和胰腺也有可能发生癌变。在30岁，40岁，50岁和60岁发生这些肿瘤的风险分别是1%，9%，15%和33%。
此外，女性患者罹患乳腺癌的风险增加，40岁，60岁发生乳癌的风险分别为8%与31%。女性患者还可发生卵巢肿瘤；男性患者则可能合并位于睾丸的支持细胞瘤。
一般在嘴唇或鼻子等部位出黑斑的患者往往会向皮肤科求诊，希望借由手术去除黑斑，但如果这些部位的黑斑外观突然出现变化，就应该尽快就医，并进行精密的检查，而透过内视镜的检查去除胃肠道的小息肉，防止息肉增大或癌变。