水银温度计的读数方法相当直观。体温计的刻度范围是从35度至42度，分为14个大格，每个大格代表0.5度，而每个大格又细分为5个小格，每个小格代表0.1度。在测量前，关键步骤是摇晃体温计，使水银柱回到体温计的球部，以确保测量的准确性。测量方式根据部位不同，口腔或肛温测量时间一般为3至5分钟，腋温则需要10分钟。
水银体温计主要由水银头和玻璃管构成，呈三棱镜形状。在读数时，确保视线与水银线对齐，棱镜的一条棱应正对观察者。正确的方法是捏住体温计尾部，使其与视线平行或稍微高于视线，最好在光线充足的地方进行。此时，你会看到红色或银色的水银柱上升。在读数时，要确保水银头在左边，玻璃管在右边，刻度朝上，数值朝下，这样就可以准确地读取到体温数值了。