潮剧又名潮调、潮州戏、潮音戏、白字戏等，是用潮汕方言演唱的一个古老的传统地方戏曲剧种，以优美动听的唱腔音乐和独特的表演形式，融合成极富地方特色的戏曲而享誉海内外。潮剧在国内主要流行在广东东部潮汕地区、福建南部、台湾、香港、上海，以及东南亚、美国、加拿大、法国、澳大利亚等讲潮汕方言的华侨、华裔聚居地区。
潮剧是连接海内外2000多万潮汕人的精神纽带，也是潮汕文化的重要组成部分。
历史渊源
潮剧是宋元南戏的一个分支，由宋元时期的南戏逐渐演化，是一个已有440多年历史的古老剧种，主要吸收了弋阳腔、昆曲、梆子、皮黄等特长，结合本地传统民间艺术，如潮语、潮州音乐、潮州歌册、潮绣等，最终形成自己独特的艺术形式和风格。
清末民初以后，潮剧出现了一批改编话剧或电影、穿西装旗袍的剧目，称为文明戏或时装戏，如《空谷兰》、《孤儿救祖记》、《少奶奶的扇子》、《徐锡麟》等。
1919年（民国八年），“五四”运动开始的新文化运动，对于潮剧有所促进。
1939年。潮汕沦陷后为潮剧衰落时期。
20世纪20年代，旅居泰国的潮汕青年知识分子受“五四”运动的影响，组织“青年觉悟社”，举起改良潮剧的旗帜，陆续把当时上映的电影改编为潮剧，使二三十年代潮剧文明戏盛极一时。
从20世纪20至40年代，根据电影和话剧改编的文明戏，除上述剧目外，还有《一串珍珠花》、《渔光曲》、《人道》、《啼笑姻缘》、《都会的早晨》、《大闹三门柳》、《呆中福》、《玉梨魂》、《姐妹花》、《姐姐的悲剧》、《迷途的羔羊》、《火烧红莲寺》、《红粉》等。
新中国成立后，潮剧继承了文明戏、时装戏反映现代生活的传统，创作了数量可观的现代剧。成为潮剧剧目的重要部分。
50年前的初春季节，在周恩来总理的亲切关怀下，老舍、曹禺、阳翰笙先生等一行10多人，专程来访潮汕。潮汕独特的文化艺术，尤其是潮剧打动了他们的心，老舍挥毫疾书，写下满怀深情的诗：
“莫夸骑鹤下扬州，渴慕潮汕数十秋，得句驰书傲子女，春宵听曲在汕头。”
老舍、曹禺先生一再叮嘱，要十分珍惜潮汕文化遗产，把富有地方特色的潮剧传承和发扬光大。
潮剧在国内主要流布在广东东部、福建南部、台湾、香港、上海，以及东南亚、美国、加拿大、法国、澳大利亚等讲潮州话的华侨、华裔聚居的地区。
潮剧经常在庙会上演出，表示于对“老爷”（指神明）的尊敬，老百姓也喜爱在非常热闹的氛围下观看，使节日气氛更加浓厚，因此，潮剧要比其它剧种更具浓郁的民俗色彩。
在五六十年代，潮剧界能人甚多，老艺人和新文艺工作者济济一堂，社会上的文人学者也无微不至地关注着潮剧，当时对传统的整理传承达到了一个高峰。专家学者对大量的传统剧目进行了甄别筛选，绝大多数有提炼价值的剧目经过加工，成为潮剧的经典和保留剧目。这批剧目剧本紧凑，立意高，唱词文雅，文学价值很高；音乐既保留了传统，也融入了新素材；动作设计与人物塑造紧密相连，并保留了潮剧细腻典雅的特色和独有的表演程式。
此外，也增加编写了一批优秀的新编历史剧，如《辞郎洲》、《袁崇焕》等。
另外，揭阳揭东小梅花潮剧团以及广东小百花潮剧团的成立都在努力把古老潮剧的艺术魅力向青少年传递，取得了一定的成绩，其中小梅花还聘请著名潮剧演员林舜卿老师指导。