在中国历史上，北宋时期的人口统计数据主要基于户数和成年男性数（人丁数）。据《宋史》、《长编》等文献记载，宋太宗太平兴国四年（979年）时，灭北汉后的人口估计约为7,737,209户。至道三年（997年），主户数为4,131,576户，推测总户数可能达到8,263,152户。
宋真宗时期，人口增长明显。天禧四年（1020年）有9,716,716户，男口总数为22,717,272人。到了天禧五年（1021年），主户为6,839,331户，估计实际人口约为8,677,677户。宋仁宗时期，人口持续增长，天圣七年（1029年）户数达到10,562,689户，庆历元年（1041年）估计实际人口约为1亿人，这是最早的明确人口过亿记录。
到了宋仁宗庆历八年（1048年）和皇佑五年（1053年），户数分别为10,723,695户和10,792,705户，显示出稳定的增长。嘉佑八年（1063年），户数增长到12,462,531户，男口数为26,421,651人。宋神宗时期，人口进一步攀升，元丰元年（1078年）和元丰六年（1083年）的户数分别为16,492,631户和17,211,713户，男口总数分别达到24,969,300人和30,807,211人。
宋哲宗时期，人口继续增长，元佑元年（1086年）至元符三年（1100年），户数从17,957,092户到19,960,812户，男口数从40,072,606人到44,914,991人。宋徽宗时期，人口达到了巅峰，崇宁元年（1102年）和大观三年（1109年）的户数分别为20,264,307户和20,882,438户，男口数分别约为45,324,154人和46,734,784人。大观四年（1110年）的户数为20,882,258户，估计此时人口总数已超过1亿2500万人，华南地区占比70%，华北地区占30%。
对比辽代，据《辽史》记载，辽代最多时有57,6204户，推测辽天祚帝干统十年（1110年）人口可能达到140余万户，约900万人。西夏人口最多时期为崇宗贞观十年（1110年），估计约有300万人。
中国人口史，是研究中国中国历史上的人口组成、变迁、分布等的分支学科。中国是目前世界上人口最多的国家，在历史上中国的人口数量在相当长的时间内占有世界很高的比例。虽然中国历史上从周宣王时期就有人口调查，在战国前期就有详细的人口统计，可惜文献资料没有流传下来，或由于各种原因的影响，多不完全精确。但自班固编纂《汉书》开始，之后历代16本正史中的《地理篇》大多有人口记载，均为研究人口变迁的珍贵资料。