南京政治学院致力于培养各类军事领域的高级人才，包括部队和院校的政治指挥官、政治机关工作人员、政治理论研究者、军事新闻宣传人员、军事心理与心理战专家以及信息管理干部。学院拥有强大的科研实力，设有政治学和军队政治工作学两个博士后科研流动站，设有12个博士学位点和24个硕士学位点。
学院的教育专业涵盖了15个军官任职教育领域，包括哲学、政治经济学、军事心理学、政治学、军事历史、军队政治工作学、军事新闻学以及广播电视新闻等多个本科专业和专业方向。其中，马克思主义基本原理和军队政治工作学被定为国家重点建设学科，而马克思主义理论教育、军队政治工作学、军事新闻与舆论战、军事心理学与心理战等学科被列入军队“2110工程”重点建设领域。此外，马克思主义哲学、新闻学、图书馆学等学科也在江苏省列为“十一五”重点建设学科。
为了适应军队现代化建设的需求，学院不断调整和改革教育体系，构建了面向现代化、面向世界、面向未来的教育方案，专注于思想政治建设，为军队现代化建设培养出具有全面素质和专业知识的人才，显著提升了教学质量和人才培养质量。
南京政治学院原名为南京政治学校，成立于1977年12月，于1986年更名为南京政治学院。1999年5月，原空军政治学院转隶并入该学院，为南京政治学院上海分院。该院是直属总政治部领导的中级任职教育指挥院校，编制等级为正军级，是军队“2110工程”重点建设院校和全军研究生培养单位重点建设院校。学院现由南京院本部（南京院区）和上海分院（上海院区）两部分构成，分为南京、上海、江浦3个院区，占地面积共1500余亩。