流行文化中的一个常见形象是城堡护城河充满了水和饥饿的鳄鱼。有人真的这么做过吗？”
简短的回答是它看起来不是这样的。也就是说，虽然没有已知的鳄鱼被故意放进护城河的记录，但我们确实知道至少有一座城堡（事实上，还有一座城堡）有一条满是熊的护城河……
在我们到达之前，以及为什么在护城河中的鳄鱼可能不是世界上最好的主意，或者至少不是很有效地利用资源如果你关心的是堡垒的防御，我们应该解决这样一个事实：大多数人在护城河头上的共同形象并不能完全代表历史护城河通常的样子，护城河似乎一直存在，只要人类有必要保护一个结构或地区，从古埃及到现代，在某些美洲原住民聚居地附近到处都有护城河的记载。当然，在整个欧洲历史上也有无数的护城河被使用的例子。然而，在许多情况下，这些护城河只不过是在特定的土地或财产周围挖出的空坑而已——充满水的护城河是一种罕见的东西。
你看，除非周围有天然水源，否则维持一条充满水的人工护城河需要大量的资源来避免整个事情的发生进入一个由藻类和叮咬性虫子组成的臭气熏天的污水池，这在静水中是不常见的。就像在某些富人的庄园上建造的人工池塘一样，这些池塘必须定期排水和清洁，然后再进行填充，以防东西腐烂。
当然，如果附近有一个天然的流动水源，其中一些问题是可以避免的。但是，最后，事实证明，一条充满水的护城河实际上并没有空的护城河更有效地达到保护要塞的目的。
以及将鳄鱼（或鳄鱼）放在护城河中，将这些动物引入一个地区，除了如果不是它们的原生栖息地，成本也相当高，如果动物逃出去也有潜在的危险。再说一遍，这一切虽然并没有真的让攻占要塞的行动变得那么困难，但维护鳄鱼的额外费用却收效甚微。
毫不奇怪，从这一点来看，除了我们很快就会了解的传说之外，似乎没有任何已知的文件证明有人故意将鳄鱼或鳄鱼放入他们充满水的护城河中。
这里也应该提到，虽然乍一看，护城河的主要目的似乎是防御士兵攻击城墙，实际上，它们的建造理念往往是在地面下拦截士兵。你看，自古以来，攻破城市、要塞和防御阵地的一种技术，就是在阵地周围的任何城墙下挖地道，然后故意让它们倒塌，使该地段上方的城墙部分倒塌。最终，这是通过使用火药之类的炸药来实现的，但在此之前，一个更简单的方法是在适当的位置将一堆火种运入隧道，并点燃整个东西。这里的想法是，在所有的挖掘机都出来后，破坏用来防止隧道在挖掘时坍塌的支撑梁。如果一切按计划进行，隧道和上面的墙都会坍塌。
为了绕过这种非常有效的攻破防御工事的形式，会在防御工事周围尽可能深地挖掘护城河，有时直到挖掘机到达基岩。如果周围有天然水源的话，在堡垒周围有水是阻止隧道开挖的一个潜在的额外好处，不管怎样，
，除了使隧道开挖更多的困难的（或几乎不可能的），干湿的护城河，当然，也有助于阻止地面上的攻击，因为护城河是相当好的限制敌人使用的围攻武器。尤其是，在有大型护城河的情况下，像撞击式公羊这样的装置几乎完全没有用处。尽管后来的投石机等武器的出现使护城河的整体效能下降，但事实证明，护城河仍然是一道强大的屏障，能够直接向城堡的墙壁发起攻击。
所有这些都表明，自豪的护城河主似乎没有在护城河中放任何东西。有很多方法可以在不需要水和鳄鱼的情况下加强护城河的防御。几乎任何能减缓敌人前进的东西都能起到很好的作用。而且，更好的一年，任何让人望而生畏的东西都能完全阻止敌人的进攻。
事实上，对护城河的考古调查已经发现了一些证据，比如在一些护城河中曾经生长过刺痛的灌木丛。这些是有意种植在护城河的所有者身上，还是仅仅是一块土地的副产品，而这些土地一次就被遗弃了好几年，目前还不完全清楚。但认为这在某些情况下可能是故意的，似乎并不太牵强。正如你所想象的，当箭头、岩石等从上面向你倾泻而下时，在刺痛或多刺的植物中跋涉，并不完全是人们要做的事情清单上的第一件事。
指的是充满水的护城河，而用鳄鱼或短吻鳄填充它们似乎不是任何人做的事，一些精明的人城堡的主人确实给了他们很多鱼，给了他们一个不错的私人渔场。（如前所述，为这一目的而建造的人工池塘有时也会成为超级富人的一种东西，既作为地位的象征，考虑到维持这样的池塘极其昂贵，又是一年四季的重要食物来源）。
移回干床护城河，当不只是把它们作为一个简单的挖坑或种植东西来减缓敌军的行动时，至少在一些罕见的情况下，堡垒主人会把危险的动物放在它们身上，尽管看起来，再次，更多的是作为一种地位的象征，而不是实际上在威慑敌军方面特别有效。
最著名，在捷克共和国的克鲁姆洛夫城堡里，有一种东西被最恰当地描述为“熊护城河”，位于城堡的第一和第二庭院之间。这一做法究竟何时开始，为何被载入史册，已知最早的熊护城河可追溯到1707年。
无论是作为对潜在入侵者的严厉警告，还是作为一种状态标志，或两者兼而有之，城堡里灰熊最多的居民是由指定的看护人照料的，直到19世纪初，这一做法停止了。1857年，城堡里当时的贵族卡尔·祖施瓦岑伯格（Karl zu Schwarzenberg）从附近的特兰西瓦尼亚（Transylvania）收购了一对熊，打算恢复这一传统，这一情况再次发生变化。从那一刻起，除了19世纪末的短暂失误，城堡的护城河几乎总是至少有一只熊。
今天的熊绝对是为了展示，每年圣诞节和熊的生日都会举行以熊为主题的庆祝活动，在这期间，孩子们会带上熊的礼物。
如果熊不是你的东西，16世纪末，巴伐利亚的摄政王威廉五世（Wilhelm V）在特拉苏尼茨城堡（Trausnitz Castle）的护城河中，据说他在那里生活时，把狮子和豹都关在那里。然而，威廉王子似乎把这些动物更多的是为了展示和娱乐，而不是为了防御。除了危险的生物外，他的护城河还包括野鸡和兔子跑。
移回鳄鱼被放在护城河中，最早是指这样的东西（尽管看起来只是一个传说），似乎是卡斯特努沃的科科德里洛的传说。
这个故事是由19世纪和20世纪的历史学家和政治家贝内德托·克罗齐在他的《那不勒斯的故事和传说》中叙述的：
在那座城堡，在海平面下有一条护城河，阴暗潮湿，囚犯们通常被关在那里，他们想更严格地惩罚他们。突然，他们惊奇地注意到，囚犯们从那里消失了。他们逃跑了吗？怎样？一天，他们看到了一个意外而可怕的场景，从护城河的一个洞里，一个怪物，一条鳄鱼进来了，它用它的下巴抓住了囚犯的腿，把他拖到海里吃。
而不是杀死这个生物，卫兵们决定让这个可怕的生物成为“正义的执行者”，让被判死刑的囚犯们在它的牙缝里死去。鳄鱼究竟是从哪里来的，什么时候会出现这种情况，取决于你所参考的传说的版本，尽管我们最喜欢的版本表明乔安娜二世女王在15世纪的某个时候从埃及偷渡到那不勒斯，唯一的目的是喂养她的许多鳄鱼，很多人都喜欢它。
在大多数版本的传说中，一个始终如一的元素是，当野兽试图吃掉一匹巨马的腿，最终被它噎住时，它咬得咬不动，咬不动就咬不动了。
当然，人们通常认为这不过是一个传说，没有证据表明它真的发生了，甚至完全是一个传说什么时候。至少这个故事确实表明，在护城河中发现鳄鱼的想法不仅仅是现代流行文化中的东西。
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护城河在现代开始有点卷土重来，比如用来保护某些大使馆不受汽车爆炸的袭击。卡塔瓦核电站周围没有湖泊的部分也有一条混凝土护城河，同样是为了防止汽车爆炸等。关于在护城河中种植的小植物，有一个流行的苏格兰传说的变种，蓟在挫败侵略军的进攻中起着关键作用。在一个这样的传说版本中，一个夜间突袭现代阿伯丁郡的奴隶城堡的行动被挫败了，当时偷偷摸摸的北欧人踩在蓟上痛苦地大叫，提醒卫兵们突袭是很明显的。有时人们进一步说，这是苏格兰蓟中最高贵和最古老的一个秩序是如何建立和选择苏格兰国花的。当然，没有任何文件证据支持这个传说的不同版本。扩大参考卡斯特努沃的鳄鱼Maschio Angiino和鳄鱼熊护城河在采斯克克鲁姆洛夫城堡的传说在采斯克克鲁姆洛夫城堡养熊的历史在采斯克克鲁姆洛夫城堡了解英格兰和威尔士的城堡废墟艾伦布朗的英国城堡一个迷人的生态：一年中的花园评估中世纪植物和无脊椎动物遗骸，来自纽约州加尔格雷夫西街的挖掘，动物和早期现代身份鳄鱼鳄鱼对鳄鱼护城河蓟之战