水痘的潜伏期为10~21日，14日左右较为常见。儿童患水痘在潜伏期没有前期症状，皮疹和全身症状一般同时出现。起初是发热高烧，全身不适，食欲不振，咳嗽或轻微腹泻，继而1~2天后身体出现红点状斑疹，几小时之内红点处出现丘疹水疱。通常最先出现在面部和躯干，然后成片扩散到身体其他部位，如口腔、咽部或外阴等。再经若干小时变为疱疹，此时儿童的头皮、嘴、咽喉、外阴附近的疱疹会疼痛加剧。疱疹一般在发际、胸、背较多，四肢面部较少，手掌足底偶尔出现。
极少情况下水痘会伴有严重并发症，重者皮疹密布全身，病毒侵入内脏，高烧不退等。由于水痘出疹的数量较多，有痒感，有时因为剧烈痒感使患儿显得烦躁不安。
非典型水痘
1、先天性水痘综合征
如果产妇在产前4天内患水痘，新生儿在出生后5~10天内发病，就是先天性水痘综合征，可引起新生儿死亡。患儿表现为出生时体重变轻、瘢痕性皮肤病变、肢体萎缩、视神经萎缩、智力低下等。
2、水痘性肺炎
由水痘-带状疱疹病毒引起，多见于1~10岁儿童。肺炎症状在出疹后2~6天发作。轻者症状轻微，数天后可康复。重者除出红疹，伴高热外还会出现咳嗽、血痰、胸痛、气急、呼吸困难等症状。
3、水痘脑炎
由水痘-带状疱疹病毒引起，在出疹后3~8天出现脑炎，多见于学龄期儿童。早期症状会出现呕吐、头痛、眼球震颤、眩晕、语言障碍等症状，严重时出现惊厥、昏迷，病后出现精神异常、智力迟钝、癫痫等。
家长要清楚小儿得水痘的症状，并且可以采取一些中医的方式进行医治。那么，中医如何治疗小儿水痘？
中医认为本病为外感时邪，伤及肺脾，生湿化热，发于肌肤所致。治疗以疏风清热、解毒祛湿为主，根据病情的轻重可分以下两种类型：
（1）风热夹湿证属轻型，证见发热，咳嗽，流涕，水痘红润，分布稀疏，内含水液清澈明亮，伴有瘙痒，纳差，二便调和，舌苔薄白，脉浮数。治宜用疏风解表，清热祛湿法。方选银翘散加减。
（2）湿热炽盛证属重证，多见于体质虚弱的患儿。发热重，表现为壮热烦渴，唇红面赤，精神萎糜，痘疹稠密色紫暗，痘浆混浊不透亮，甚至口腔亦见疱疹，伴有口干欲饮，大便干结，小便短赤，舌苔黄厚而干，脉洪数或滑数。此乃邪盛正笃，湿热毒邪内犯。治疗当加大清热凉血解毒之力。方选加味消毒饮加减。
主要为接触传染，传染性特强，任何年龄均可被传染，婴幼儿及学龄前儿童受传染较多。此病潜伏期一般在13—17天，发烧一般在39℃以下，皮疹多见于躯干与头部（多为烧1天即见皮疹），初为红色斑抹疹，散布身体各处，经数小时或1天后绝大多数变为疱疹，疱疹大小不一，直径3—8毫米，周围发红，几天后疱疹变干，形成加痂，2—3周后脱落，起病后3~5天可陆续又见新皮疹，有的分批出现，检查地可发现同一患儿身上又有兵疹、水疱、结痂同时存在。疱疹有些瘙痒，抓破后易感染，口腔、咽部粘膜、眼结膜均可出现皮疹。
水痘愈后较好，加痂脱落后不留疤痕，很少发生并发症。预防措施：对患水痘的小儿注意隔离，尤其在幼儿园、医院门诊等处。水痘完全结痂后就没有传染性了。对有该病流行的儿童场所，可用紫外线照射消毒。特殊情况下可考虑被动免疫，即在潜伏期早期用丙种球蛋白。
或用恢复期病人的血清、或成人的血清注射，使发病时减轻症状。患水痘后应注意休息，局部疹子可用1%龙胆紫，或用芦甘石洗剂、白降汞软膏、磺胺软膏等涂抹，并将患儿指甲剪短，防止抓破痘疹引感染。
