美国空军的无人驾驶的X-37B太空飞机星期天（10月27日）在创纪录的780天的轨道飞行后降落回地球，为军方的小型航天飞机编队完成了第五次超长飞行任务。
X-37B的轨道试验飞行器5（OTV-5）的任务在美国空军官员说，美国航天局肯尼迪航天中心的航天飞机降落设施位于佛罗里达州卡纳维拉尔角，美国东部时间凌晨3:51（格林尼治标准时间7:51）。这次任务最初于2017年9月7日在SpaceX Falcon 9火箭上发射，
随着成功着陆，OTV-5打破了2017年5月OTV-4任务创造的718天的X-37B任务纪录。OTV-5是第二次X-37B任务降落在美国宇航局的航天飞机降落设施（OTV-4是第一次），此前的任务降落在加州范登堡空军基地。
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“这艘飞船安全返回后，打破了自己的续航纪录，空军参谋长戈德费恩将军在一份声明中说：“这是 *** 和工业界创新合作的结果。”天空不再是空军的极限，如果国会批准，美国空军将拥有至少两个可重复使用的X-37B航天器，而且两个航天器都进行过多次飞行。太阳能空间飞机是由波音公司制造的，其特点是有一个微型有效载荷舱，用来承载实验或较小的卫星，最初的设计是在轨道上飞行240天。
“X-37B继续证明了可重复使用的空间飞机的重要性，“空军部长芭芭拉·巴雷特在同一份声明中说。”
空军官员说，X-37B任务的确切性质是保密的，尽管他们暗示了OTV-5在轨道上进行的实验类型。其中一个有效载荷是空军研究实验室先进的结构嵌入式热撒布器，这是一个旨在“在长时间的空间环境中测试实验电子和振荡热管技术的实验，根据美国空军的一份声明，
OTV-5也飞到了比以前的X-37B更高的倾斜轨道上，这表明它正在进行新的实验或技术测试。空军快速能力办公室主任兰迪·瓦尔登在今天的一份声明中说，空军官员确认OTV-5进行了多次试验，并将较小的卫星送入轨道。
“X-37B今天成功着陆，完成了迄今为止最长的飞行，并成功完成了所有任务目标。”声明。”这次任务成功地主持了空军研究实验室的实验等，并为小型卫星提供了一个飞行平台。
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X-37B太空飞机最初是由美国宇航局在1999年开发的，用作技术试验台对于未来的宇宙飞船来说，它看起来很像是航天飞机的微型版本。2004年，美国国防高级研究局（DARPA）接管了该项目，并最终在几年后将其移交给美国空军快速能力办公室。
X-37B飞行器长29英尺（8.8米），高9.5英尺（2.9米），翼展略低于15英尺（4.6米）。它们的有效载荷舱大约有皮卡车床那么大，长约7英尺，宽约4英尺（2.1×1.2米）。
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民意调查：美国空军神秘的X-37B太空飞机在轨道上做什么“第一个X-37B任务，OTV-1，于2010年4月发射，在比特。OTV-2于2011年3月发射升空，标志着第二架X-37B的首次飞行，并在轨道上停留了468天。
OTV-3标志着X-37B（使用OTV-1飞行器）的首次重新飞行，于2012年12月发射升空，飞行时间为674天。OTV-4任务于2015年5月发射（OTV-2飞行器的第二次飞行），在太空中飞行了718天。前四次OTV任务是在Atlas V火箭上发射的，OTV-5标志着舰队首次使用SpaceX猎鹰9号。
这艘航天器是空间界的关键组成部分。X-37B项目经理乔纳森基恩中校在空军的声明中说：“这一里程碑表明，我们致力于为美国未来的太空探索进行实验。”恭喜X-37B团队完成了出色的工作。
美国空军秘密的X-37B太空飞机（资料图）照片：SpaceX发射X-37B太空飞机，登陆猎鹰9号火箭图库：解密的美国间谍卫星照片和设计“KDSP”电子邮件Tariq Malik在tmalik@Space或跟随他@tariqjmalik。关注我们@Spacedot和Facebook。“