1、细节真实
要有真实的细节描写，用历史的、具体的人生图画来反映社会生活。现实主义作品是以形象的现实性和具体性来感染人的，因此能使读者如入其境，如见其人。
2、形象典型
通过典型的方法，对现实的生活素材进行选择、提炼、概括，从而深刻地揭示生活的某些本质特征。可以说，典型化是现实主义的核心，是区别于自然主义的标志。生活现象是纷纭复杂的，如实记录生活，不过是照相师的手艺。
现实主义则要求作者从丰富多彩的现实生活中选取有意义的人物与事件，经过个性化和概括化的艺术加工，创造出典型的人物和典型的环境。正如恩格斯说的，要“真实地再现典型环境中的典型人物”。
3、方式客观
作者要通过对现实生活的客观，具体的描写，从作品的场面和情节中自然地体现出作者的思想倾向和爱憎感情，而不要作者自己或借人物之口特别地说出来。如果不把现实主义简单地理解为各种真正艺术所固有的现实性，而是理解为单独具有一整套性格描写的原则和艺术方法的话。
那么，在西欧来说，现实主义的形成，一般认为在文艺复兴时期。从文艺复兴的现实主义到十九世纪二十年代的批判现实主义，其中又有十八世纪启蒙时代的现实主义。
文艺复兴时期的现实主义以描写人物生动的丰富的感情，欲望和感受而著称它表现出人类的崇高，人物性格的完整，纯洁，而且富有诗意。但在分析社会关系方面又不及启蒙时代的现实主义。后者具有更多的社会性和分析性，强调创作要有明确的社会目的和思想教育作用。
4、去尽谎言
现实主义属于纯文学之一种。而谎言去尽之谓纯，所以作为纯文学的最重要表现手段的现实主义，必须去尽政治谎言、道德谎言、商业谎言、维护权贵阶级谎言、愚民谎言等。
5、纯文学化
排除文学外的其他目的（包括政治、商业、道德及阶级维护）。
纯文学化，其核心在于创作时作家着力剔除三伪成分，所谓三伪成分，就是要剔除干净谎言文学、妥协文学和御用文学等文学内容的污染，使得文学从非文学、世俗无审美和反审美中独立出来，脱颖而成为具有独立审美的文本。纯文学化的道路是现实主义最重要的基础之一。
扩展资料
现实主义文学的代表人物
1、巴尔扎克
巴尔扎克是19世纪法国最杰出的文学家，他善于从经济角度把握社会。他的浩大的系统工程《人间喜剧》是世界文学史上一座高耸入云的丰碑。
2、福楼拜
福楼拜是19世纪中期继巴尔扎克之后法国最伟大的现实主义小说家。他以其“客观而无动于衷”的美学原则和严谨精致的艺术风格，在法国文学史上独树一帜，为后来的自然主义和唯美主义开辟了道路。
主要作品有：长篇小说《包法利夫人》、《萨朗波》、《情感教育》、《圣安东的诱惑》、《布瓦尔和佩库歇》，短篇小说集《三故事》等。
3、莫泊桑
莫泊桑是19世纪后期法国著名的短篇小说家，在文坛上有“短篇小说之王”之称。1880年《羊脂球》的发表使他一举成名。
聚集在左拉周围的几个自然主义作家，以普法战争为题，结集出版《梅塘之夜》，《羊脂球》是其中最优秀的一篇，福楼拜称之为“布局、喜剧性和观察的杰作”。