嘉兴路街道的历史可以追溯到元至元二十八年（1291年），当时它隶属于上海县的高昌乡。然而，在清光绪二十五年（1899年），地境的南部被划入了公共租界，租界线界定为新嘉路与东嘉兴路交叉点的北首至物华路、海拉尔路口之间的直线。宣统二年（1910年），租界线北部归属于上海县的引翔乡，南部则继续属于公共租界。抗日战争期间，这一地区成为了日本海军警备区域。战后，嘉兴路地区的归属发生了变化，一部分归属上海市十七区和十八区（后来改称为北四川路区和提篮桥区）。
解放后，嘉兴路地区的管理权进行了调整。沙泾港以西的部分由北四川路区第三接管专员办事处接管，沙泾港以东的部分则由提篮桥区第四接管专员办事处负责。1950年后，这些机构改称为冬防办事处和派出人员办事处。1955年8月，沙泾港以西地区正式成立了嘉兴路街道办事处，1961年3月更名为溧阳路街道，1964年又恢复了原名嘉兴路街道。1996年，原嘉兴路街道和原虹镇街道合并，形成了现在的嘉兴路街道，位于虹口区中部偏南，周边与飞虹支路、安国路、周家嘴路、沙虹路、宝安支路和临平北路相邻，总面积1.4平方千米，人口为9.1万人，下辖27个居委会。
2004年7月1日，虹口区进行行政区划调整，部分区域从嘉兴路街道划出，分别并入四川北路街道和欧阳路街道，同时也有部分区域从新港路街道划入嘉兴路街道。这些变动涉及的具体地址和居委会在文中有所提及。
嘉兴路街道位于虹口区中部偏南。东临沙泾港、通州路，西沿宝安路、溧阳路，南倚周家嘴路、鸭绿江路，北抵临平北路、宝安支路。面积0.73平方公里，1993年底有居民16165户，45088人，有16个居民委员会。办事处设哈尔滨路290号。