在《三国演义》当中，诸葛亮作为核心的主角人物之一，虽然足智多谋，然而并非算无遗策，比如三国经典的名场面“空城计”，就是迫不得已而为之的手段而已，这也是诸葛亮生平以来最为危险的一次。
随着马谡驻守街亭失败，诸葛亮不得不回防保全汉中，临行前他在西线搬运粮草，身边只有数千士兵，然而司马懿却突然带着10万人蜂拥而至。
在危急时刻，诸葛亮却没有选择丢弃城池逃跑，而是默默的留守下来，带着自己的两个童子，在城头悠然的弹琴，城门大开，让几个士兵乔装成百姓扫地，而司马懿来到城下，看到这幅光景，却是大感怀疑，带着部队匆匆撤去。
这也是很多人不能理解的地方，司马懿就算不自己深入，派遣一队士兵进去打探一下，同样也是好的啊！为什么会仓促撤离呢？
实际上，空城计的重点，并非弹琴的诸葛亮其实是诸葛亮身边的俩琴童？之所以这么说，是因为司马懿和诸葛亮，对于彼此的了解，都十分深刻，是泰山崩于前而不改色的人物，但是其他的人，就说不定了。
反观诸葛亮身边的两个小孩，同样也是镇定自若，这才让这名魏国主帅感到深深的怀疑，既然年轻的孩子都是一副有恃无恐的样子，他们的信心究竟是来自于哪里呢？也难怪司马懿选择了撤兵。
实际上，诸葛亮身边的小童，应该也不是简单人物，早在三顾茅庐时期，诸葛亮家就是小童负责开门接待刘备等人，而到了后来南下江东，诸葛亮同样是带着一名小童前往，尽管没有提到姓名，在孔明先生身边陪伴的他们，也是见过大场面的角色，没有必要为了一场小事而感到惊慌。
当然，司马懿的态度，显然也是让人玩味，这个杀害诸葛亮的大好时机，他却轻松放弃掉，但是考虑到司马懿当下的处境，也就不足为奇了。
当时的司马懿，重新恢复兵权，不久前因为猜忌，而被剥夺掉了手中的权力，如果除掉了诸葛亮这个心腹大患，正所谓兔死狗烹，可能司马懿也会再次遭到夺权，甚至是杀身之祸，倒不如留下诸葛亮，被迫让魏国重新启用自己，这倒是一个不错的选择。
当然了，“空城计”本身的故事，正史上是不曾发生的，根据史学家考证，诸葛亮第一次北伐，司马懿远在洛阳，在平叛上庸的孟达之后，随即回驻宛城，避免敌军偷袭，距离西城有着千里之遥，反观诸葛亮，由于损失惨重，也没有再过多停留，而是直接返回了汉中。
因此空城计的故事，不过是郭冲在陈寿《三国志》做注时编撰出来的一个小故事，但是空城计的故事，随着小说的流传，也就深入人心，它也充分表现了“兵者，诡道也”的思想，正是因为虚虚实实，假假真真，才难以让敌人猜透，达到想要的效果。