雍正元年（1723年）五月二十三日，雍正帝生母太后乌雅氏带着困惑、忧虑离开了人世。她的死是痛心也是一种牵挂，因为她在临死前也未能与亲生儿子、日夜牵挂的十四阿哥诀别，更没有能够阻止雍正帝放弃骨肉相残。对于乌雅氏之死，高阳先生在《乾隆韵事》中曾有如下一段虚构：太后先是绝食，宫女们怕受雍正责罚，千方百计劝太后进食，心地善良的太后也不愿连累别人，遂开始喝点稀的，逐渐恢复体力，一天雍正去给太后请安，闲谈之中太后突然站了起来猛地朝柱子撞去……她死在雍正面前。
高阳先生所描述的虽是虚构的小说，但在历史上，这种说法是广泛存在的，也是有官方基础的。当时的雍正帝曾在《大义觉迷录》一书中百般辩解，而令人奇怪的是雍正帝的儿子乾隆帝一即位就宣布此书是禁书，下令收回。雍正帝的母亲孝恭仁皇后在儿子即位才半年就去世，是不争的事实，而乾隆帝收回《大义觉迷录》也是不争的事实。这些历史客观事实的存在，使得雍正帝生母之死成为一个令后人久久议论的话题。
雍正帝生母，乌雅氏，即康熙帝孝恭仁皇后，满洲正黄旗，是护军参领威武之女，在康熙帝生前最高位号为德妃，生于顺治十七年（1660年），被选入宫。于康熙十七年（1679年）十月三十日生皇四子，即雍正帝。康熙十八年十月十三日册为德嫔，时年20岁。康熙十九年生皇六子胤祚。康熙二十年十二月二十日封为德妃。
康熙二十一年生皇七女;康熙二十二年生皇九女（固伦温宪公主）;康熙二十五年生皇十二女;康熙二十七年生皇十四子胤祯，即后来的抚远大将军、恂郡王。康熙皇帝驾崩后，乌雅氏痛不欲生，饮食俱废，要以身殉死，追随康熙皇帝于九泉之下。雍正元年（1723年）五月二十三日死，享年64岁。雍正元年（1723年）九月初一日与康熙皇帝一起葬入景陵地宫。经乾隆、嘉庆两朝加谥，谥号全称是：“孝恭宣惠温肃定裕慈纯钦穆赞天承圣仁皇后。”
据雍正帝说，康熙帝死后，德妃非常悲痛，想为康熙帝殉死，于是不吃不喝，而雍正帝百般劝慰，在他的苦苦哀求下，德妃放弃了死的念头，并且能饮食、起居安顺。最后生病而死。《清实录》记载，太后于雍正元年（1723年）五月二十二日生病，而五月二十三日凌晨2点就死在永和宫了。
在这里，人们不难看出《清实录》的记载不仅太简单，也太突然，什么病这么急暴让人快速死去呢？在《清实录》中，并没有记载太后得了什么病，只是说皇太后“哀痛深切”、“积哀日久”而亡。由于孝恭皇后死得太突然，加之平时与雍正帝的关系紧张，人们不得不对其死亡的原因产生怀疑。而通过雍正帝的辩解，人们也就更加相信他与太后关系的紧张程度。
原来，康熙帝死后，乌雅氏就要追随康熙帝而去，也就是说要自杀殉死，而这时候他的儿子胤G已经是皇帝了，经过胤G的苦苦哀求，才放弃殉死。按照常理，自己的儿子当了皇帝，应该高兴才是，因为她不仅地位可以由妃等级直接升为皇太后，而且对于她娘家人来说，也是荣耀，也是地位的晋升，可她在这个本应高兴的日子却要自杀，这里面绝对不是因为思念死去的康熙帝而特意做出来的样子，只能说与儿子胤G关系很不融洽或者说她认为康熙帝死得可疑，甚至怀疑是儿子害死了康熙皇帝，或者说她认为胤G不应该是皇位的继承人。而当她被迫放弃殉死后，在行动上则表现出与胤G不合作的态度。这里有三点可以说明这个观点：
新皇帝在举行登极大典之前，要先给皇太后行礼，然后再升御太和殿，接受群臣的朝拜。礼部将这个礼仪上奏给乌雅氏，她却拒绝接受。《永宪录》记载：“群臣请朝皇太后，传（雍正生母孝恭皇后）懿旨：不受。复固请，从之。于梓宫前拜叩谢恩，仍还旧宫，懿旨：我自幼入宫为妃，在先帝前毫无尽力之处。将我子为皇帝，不但我不敢望，梦中亦不思到。我原欲随先帝同去，今皇帝说，太后圣母若随皇父同去，我亦随太后圣母同去，哀恳劝阻，未遂其志。若穿锦绣，受我子行礼，实为不合。”《清世宗实录》也有雍正生母的这段记载：“皇帝诞膺大位，理应受贺。至于我行礼，有何关系？况先帝丧服中，即衣朝服，受皇帝行礼，我心实为不安。著免行礼。是日，王大臣等有缮折固请，皇太后仍不允。上（雍正帝）又再三恳请，奉皇太后懿旨：王大臣等既援引先帝所行大礼，恳切求情，我亦无可如何。今晚于梓宫前谢恩后，再行还宫。”
为皇太后上徽号，这是天经地义的事。雍正皇帝准备给母后上徽号“仁寿”二字。可是乌雅氏却以先帝梓宫尚未入葬山陵为理由，拒绝接受徽号。清朝并没有先帝梓宫未葬入山陵，皇太后不得上徽号的规定。这明显是不承认自己是皇太后，也暗示不承认胤G是皇帝的思想，在思想上抵触雍正帝的登基合法。
宁寿宫是太后、太妃们颐养天年的场所，是民间所谓的“寡妇院”。清朝规定，这些先朝皇帝的未亡人只有年龄超过50岁以后，才能与嗣皇帝见面。康熙皇帝死以后，按照规定，尊皇帝的生母为皇太后，要从中路的东西十二宫中搬到慈宁宫或宁寿宫居住。可是，乌雅氏就是不搬，仍坚持住在当妃子时所住的东六宫之一的永和宫，直到在永和宫去世。这是给雍正帝的难堪，更是一种对抗。
从乌雅氏的这一系列言语行动来看，胤G当上皇帝都出乎她的意料，所以才有她所说“梦中亦不思想到”、“实非梦想所期”的话来，也因此就有了在行动之上处处不与自己儿子胤G配合的姿态。
对于乌雅氏为什么在几个月后突然死亡。据考证，这与雍正帝对他亲弟弟十四阿哥的连续打击有直接的关系，因为雍正帝刚当上皇帝的时候，胤还在青海做抚远大将军，没有回到北京，而当回来的时候，雍正帝却不允许他与生母见面，不仅如此，还削夺了他的兵权，将他明着调往东陵看守康熙景陵，实际则是看押起来，时时令人监视。将十四阿哥的家人也看押起来，并永远停发禄米。看到这些，雍正帝生母很是担心自己小儿子的生命安全，因为她知道雍正帝为了巩固政权已经杀害了很多原康熙帝的心腹大臣，因此特召老十四来北京与她见面，或者说直接保护。可是雍正帝处处刁难，实在没有办法，也可以说在绝望中，雍正帝生母就死了，怎么死的，很可能就是自杀。