秦始皇的功绩论证，最大功绩并非统一六国，最大过失也非焚书坑儒
秦始皇的“暴君”形象，是千百年来儒家宣扬和塑造的结果，并非 历史 的真实。固然有人认为秦始皇的暴虐客观促进了中国的统一，这种“明褒暗贬”的肯定也不中肯。应该来说，秦始皇的主要功绩反而不是统一六国，就像其最大的暴政不是焚书坑儒一样。
1.秦始皇统一六国，固然有其自身的努力和群才的帮助，但也少不了祖宗几代的基业和夙愿
秦始皇统一六国是其 历史 功绩之一，也是如今对秦始皇评价过程中毫无争议的一个。但是纵观秦国的发展 历史 ，可以发现秦始皇统一六合不过是在延续两百年秦国夙愿而已。经商鞅变法之后的秦国，尽管因农战、赏罚等具体措施被称为虎狼之秦，但不可否认的是国力急剧上升，这是秦始皇统一六国过程中最大的依仗和屏障。
秦始皇从即位到亲政，中间分别有吕不韦和嫪毐专断秦国政权，在此种种阻碍下，秦始皇坚定不移地执行秦国的固定国策，执行正确的政治、军事、外交路线，重用各国的智能之士，以前人不曾有的谋略和气魄，横扫六合，一举统一六国，完成了 历史 赋予其的重大使命。
2.对于中国 历史 而言，秦始皇力排众议废除分封制、实行郡县制，是其超越统一六国的最大功绩
无论是春秋争霸，还是战国相争，其根本在于分封制延宕的后果，导致周王室对分封的诸侯没有节制的能力。故而有关秦始皇统一六国之后，秦朝究竟实施哪种政体，有过非常激烈的讨论。对于秦国的既得利益者而言，实施分封制无疑是对自己最有利的，因为灭掉了六国之后，会因为分封产生新的六国，但带给国家的必然是更为深重的灾难。毕竟六国旧贵族仍然愤愤不已，暗中谋划，即使新的秦朝六国能够打败这些反叛力量，若干年之后，必然又是一个战乱不断的春秋战国时代。
秦始皇力排众议，开创了前无古人的创举，便是废除了分封制，实行郡县制，由中央派出行政官员管理全国军衔，再无一个个彼此独立的小王国。这种制度之将中国推进到中央集权的君主专制政体，属于 历史 的进步，成为后来延续两千年的主要制度，是秦始皇的主要功绩所在。
3.焚书坑儒不过是秦始皇晚年的诸多过失之一，其在文化领域内的功绩远大于此
作为一个帝王而言，秦始皇当然也有诸多的过失，特别是生命中的最后五年，由于追求长生导致了很多错误政令的施行。但从整个秦朝的 历史 来看，其过失微不足道，对于 历史 人物的评价，后世不能站在上帝视角苛责其实个完人。在中国古代最贤明的君王身上，我们同样可以看到秦始皇一样的错误，甚至有过之而无不及。
焚书坑儒是秦始皇在文化领域内最大的过失，但实际上焚书坑儒不过是儒家长期宣传的结果，事实上造成的影响很有限。应该说，秦始皇在文化领域内的贡献要远远大于过失。其对文字的统一，等于是将六国经典学说和理论经过处理后的传承，如果仍以六国文字存在，传承至今又有多少人能够破解。同时，其在货币、经济、驰道、度量等各项政令的发布，也是在不断融合六国文化。秦始皇晚年的五次出巡，实际上也是对政令的宣扬，而非单纯的游玩。
概而言之，秦始皇的 历史 功绩如下：
其一，统一六国 ，秦始皇依靠祖宗基业，发挥自己才智，兼并各国，使国家 历史 从分裂走向统一，是中华 历史 进程中的大事；
其二，废除分封制，实行郡县制 ，郡县天下的国家政体确立中央集权的封建君主专制，是秦始皇对 历史 的主要功绩；
其三，文化融合 ，秦始皇焚书坑儒造成的损失，远远小于其在文化领域的融合，五次出巡的目的都是宣扬法令，促进统一。