《祭侄文稿》的历史流转可追溯至元代，据元代张晏的跋文记载，它曾为宣和时期收藏，然而不幸的是，后被粗工剪去印记。在元初，鲜于枢曾持有此稿，并留下了跋文。明时，它在吴廷家中流转，随后进入了清朝的内府。内府藏品上可见诸多鉴藏印，如“赵子昂氏”、“鲜于枢伯机父”、“张晏私印”、“句曲外史”、“石渠宝笈”、“嘉庆”以及“宣统御览之宝”等，见证了其历来的收藏历程。在文稿的前隔水上，可见题识；背面则有张晏、鲜于枢、王顼龄、徐乾学等人的跋文，还有周密、屠约、僧德一、王图炳等人的观款。《祭侄文稿》的珍贵历史被《宣和书谱》、《清河书画舫》等著作详细记载。它还被刻入了宋朝的《博古堂》和《忠义堂》等著名的帖集，以及明代的《停云馆》、《戏鸿堂》和《玉烟堂》等丛帖中，显示出其艺术价值和历史地位的非凡。
《祭侄文稿》是唐代颜真卿追祭从侄颜季明的草稿。行书，23行，234字。书于公元758年（唐乾元元年）。颜杲卿和季明父子遇难之后，真卿曾派人寻得季明的头骨；他对兄侄为国家壮烈牺牲和颜氏家族的“巢倾卵覆”，忠义满腔，悲愤异常，用笔之间情如潮涌，不计工拙，一气呵成，常常写至枯笔，更显得苍劲流畅，其英风烈气，倾见于笔端，悲愤激昂的心情流露于字里行间。