1932年9月，八一剧团经过改组扩建，诞生了具有深远影响的工农剧社总社，以瑞金为中心，陆续在各地建立了众多分支剧社，使得戏剧运动深入到苏区的各级地方和部队。工农剧社总社在戏剧运动中起到了领导和示范作用，组建了中央蓝衫团和中央苏维埃剧团，进行巡回演出，并出版推荐剧目，还创办了高尔基戏剧学校，培养了大约1000名学员。沙可夫副部长，以及后来的教育部长瞿秋白，都对剧社的发展给予了重要支持和实践指导。
这一时期，“红色戏剧”创作和演出日益成熟，产生了大量的戏剧作品，其中包括《我──红军》（集体讨论、沙可夫执笔）等，描绘了反“围剿”战争的胜利，展现了红军、游击队员、群众和敌对阵营的形象；李伯钊的《战斗的夏天》揭示了土地革命中的阶级斗争，胡底的《松鼠》则以幽默语言描绘了侦察员的智勇。1934年红军长征后，剧社成员和高尔基戏剧学校的师生分为两部分，一部分随军，一部分留在闽赣边、粤赣边地区继续演出，如《牺牲》、《非人生活》等剧目在1935年元宵节的会演中受到好评。
长征期间，各个红军部队的文艺活动也蓬勃发展。一、四方面军懋功会合后，战士剧社的《破草鞋》歌颂了金沙江渡江胜利，鼓舞了士气。二、六军团的《我当红军去》宣传了党的政策，助力扩红。红二方面军成立时，贺龙委派李伯钊培训战斗剧社。1936年会宁会师后，红军的“红色戏剧”火种传播至各解放区，为各地的文化生活注入了活力。
1927年冬至1935年底，中国共产党在革命根据地领导的戏剧运动。第一次国内革命战争失败后，中国共产党人创建了许多革命根据地。1927年冬至1935年底，以江西革命根据地为中心，兴起了以现代话剧为主的革命戏剧运动，被称为“红色戏剧”，也叫苏区戏剧。