坦噶尼喀湖坐落在东非和西非植物区的分界线上，它不仅是一个重要的自然景观，还对周边地区经济活动有着深远影响。湖沿岸种植着水稻和油棕榈等作物，这些作物为当地居民提供了生活所需，同时也支撑了渔业的发展。河马和鳄鱼是湖中的特有物种，使得这里成为了生物多样性丰富的区域。
湖畔分布着多个港口，如布琼布拉（布隆迪）、卡莱米（刚果金）以及乌济济和基戈马（分别位于坦桑尼亚）。其中，鲁济济河和马拉加拉西河是注入坦噶尼喀湖的主要河流，鲁济济河源自北岸，而马拉加拉西河则是源自东边，原本是刚果河的一部分。流出坦噶尼喀湖的主要河流是鲁库加河，它最终汇入刚果河流域。
坦噶尼喀湖的重要性不仅限于地理，它对于非洲内陆国家的经济发展起着关键作用。特别是对于中非国家，物资运输往往依赖于湖泊，通过坦桑尼亚的通道，如坦赞铁路，将货物运往各地。由于内陆国家的公路运输条件较为艰苦，需要穿越崇山峻岭，耗时长，因此坦噶尼喀湖成为了中非地区至关重要的交通动脉，极大地促进了地区间的经济交流和联系。
坦噶尼喀湖（Lake Tanganyika）是非洲中部的一个淡水湖，位于南纬3度20分、东经29度5分和南纬8度48分、东经31度15分之间坦噶尼喀湖位于东非大裂谷区的西部裂谷部分。属于断层湖，。蜿蜒曲折的湖岸线长达1900公里。入湖的河流主要有马拉加拉西河、鲁济济河、卡兰博河等。湖水唯一的出口是卢库加河。南北长约679公里，宽度平均是50.134公里，包括了1828公里的海岸线﹙深度570公里﹚，最深度位于坦噶尼喀湖的北部，最深处1470米，仅次于贝加尔湖，是世界第二深湖。面积32900平方公里，是世界第六大湖。