一、含义不同
1、语义：语言所蕴含的意义就是语义。简单的说，符号是语言的载体。符号本身没有任何意义，只有被赋予含义的符号才能够被使用，这时候语言就转化为了信息，而语言的含义就是语义。
2、语用： 指的是人（使用者）在一定环境（语境）中对语言的运用。
二、作用不同
1、语义：语义是语言这个大系统中的一个非常重要的层次，是社会现象、自然现象、心理现象在语言中的反映，直接或间接地影响到人类社会中各个方面。
2、语用：语用分析能使我们了解现代汉语交流、传达语言信息的一般规律，能深刻理解在有表达内容和特定语境的前提下，如何调动汉语的各种语言因素和非语言因素，说话者能准确地传情达意、受话者能获取话语原意，以达到交际的目的。
三、特征不同
1、语义：具有领域性特征，不属于任何领域的语义是不存在的。而语义异构则是指对同一事物在解释上所存在差异，也就体现为同一事物在不同领域中理解的不同。
2、语用：
发话者：语言信息的发出者。
受话者：听话人或信息接收者。对于受话者而言，最关键的就是推求发话者的语用意图。
话语内容：发话者用语言符号表达的具体内容。
语境：语言使用的环境，也就是言语行为发生的环境。语境由以下几个方面构成：上下文语境、现场语境、交际语境、背景知识语境。
四、所涉及的学科不同
1、语义：语义学是指数理逻辑符号学分支之一。关于符号或语言符号（语词、句子等表达式）与其所指对象关系的学科。美国莫里斯在提出语形学、语义学和语用学的区分时，认为语义学是对指符号与它可以运用于其上的对象之间的关系的研究。
卡尔纳普赞同这一区分，在《语义学导论》等著作中对语义学进行细致研究，并把语义学分为描述的语义学和纯粹的语义学。描述的语义学对某种历史地形成的语言的语义学特征，或对一切历史地形成的语言的语义学特征进行描述和分析。因所描述的是事实，故属于经验科学。
2、语用：语用学是指现代数理逻辑符号学分支之一。关于符号或语言符号（语词、句子等表达式）与其解释者关系的学科。美国莫里斯在提出语形学、语义学和语用学的区分时，认为语用学是对指号和解释者的关系的研究，即研究指号在它出现于其中的行为范围内的起源、用法和效果。
卡尔纳普认为，如果一种研究明确地涉及说话者或语言作用者，我们便把这种研究归诸于语用学的领域。20世纪60年代以来，语用学得到迅速发展。
句法和语义的关系
1、动核结构（或称“述谓结构”），它由动词（广义的）和它联系着的某些语义成分组成。动核结构是语义平面的基本结构，是生成句子的基底。这是隐层的，必须通过句法结构才能显示。同一动核结构可以用不同的句法结构表示。
2、动词的“价”（Valenec，也译作“ 向”），根据动核结构中动词所联系的动元（强制性的语义成分）的数目，动词可分为一价动词，二价动词，三价动词等。
3、名词的“格”。格指名词跟动词组成语义结构时所担当的语义角色，如施事、受事、工具等。
4、语义指向。它指的是句子里的词语在语义平面上支配或说明的方向。动词有个动作方向的问题，状语、补语也有个语义指向的问题。
5、词的语义特征。它反映某一类词和一类客观事物之间的关系，也反映一类词和另一类词在词义上的搭配关系。
6、语义的选择限制。句法上能结合的词语不见得在语义上都能搭配，因为词与词搭配时在语义上有选择性。