徐光启（1562~1633）字子先，号玄扈，上海人。他一生担任过庶吉士、赞善等多种官职，但他终身都致力于科学研究，是我国16世纪自然科学的杰出代表。他的科学成就是多方面的。在农业上，他的《农政全书》系统地从农本、田制、水利、农器、农时、开垦、栽培、酿造等多方面阐述了农业生产理论，是我国古代农业知识的一次大的总结。他尤其重视农田水利的理论，提出的用水五法至今还具有重要的借鉴价值。在数学上，他与利玛窦合作，翻译了欧几里德的《几何原本》，译本中的许多数学专用名词如几何、点、线、面、三角形、四边形等，都一直沿用到了今天。他还写了《勾股义》和《测量异同》，用数学方法把中西测量方法作了比较。在天文上，他主张改革历法，并借鉴西方历法编定了《崇祯历法》。他为我国科学技术进入中西结合的研究开辟了道路，因而在我国科学史上享有崇高的地位。