地球已经存在了大约45亿年，在那个时期，地球经历了一些戏剧性的变化。其中包括超大陆的形成和分裂、海洋的出现和消失、几乎覆盖全球的极端冰河时代，以及当时毁灭了96%的所有生命的多次大规模灭绝。
与其易变的年轻自我相比，今天的地球似乎相当温顺。但我们的世界也是一个充满活力的星球，科学家们仍在探索它的历史和正在进行的过程——陆地上、海洋中和地表深处。在过去的一年中，有几次关于奇怪地球的新发现使我们陷入了一个怪圈。3月19日，
分裂大陆（Ulrich Doering/Alamy）
在大雨和地震活动之后，肯尼亚大裂谷出现了一个裂口。裂谷长几英里，宽超过50英尺（15米），它代表了目前在地球表面以下的非洲地壳板块中发生的变化。
非洲位于两个板块之上：大部分大陆位于努比亚板块上，但东非的一部分位于索马里板块上。在活动地幔的驱动下，构造运动正在将板块拉开，从而打开地表的裂口。然而，非洲大陆要几千万年才能分裂成两片。[了解更多关于肯尼亚裂谷的信息]
下沉的海底（美国宇航局地球观测站）
随着地球变暖，融化的冰川和冰盖将水注入海洋，提高了全球海平面。与此同时，所有多余的水的重量都在向下推动海底。研究人员最近调查了从陆地流出的融化的冰如何在1993年到2014年底期间影响了洋底的形状。
他们发现全球海洋盆地平均每年变形0.004英寸（0.1毫米），20年来总变形为0.08英寸（2毫米）。科学家们报告说，由于卫星对海平面变化的测量不足以解释海底较低的情况，这些研究结果表明，先前的研究数据可能低估海平面上升约8%。[了解更多关于下沉海底的信息]
神秘矿物（Nester Korolev，UBC）提供的
是一种在自然界中从未见过的矿物，最近在南非库利南矿（Cullinan mine）出土的一颗小钻石中出现。虽然这颗钻石的长度只有0.1英寸（3毫米），但它为地质学家提供了大量关于这种被称为钙硅酸盐钙钛矿（CaSiC钙钛矿）的稀有矿物的信息。
虽然在地球表面，但它被认为是地下深处的常见矿物，可能是地球内部第四常见的矿物。但它是不稳定的，因此很难定位在地面上。新发现的钻石可能起源于约435英里（700公里）的深度，其坚固的结构保护和保存了矿物，在其钻石家园内肉眼可见。[了解更多关于神秘矿物的信息]
大陆块体（地质学，://doi.org/10.1130/G39980.1）
来自两个遥远大陆的岩石对比显示，北美的一块任性的岩石目前被困在澳大利亚。昆士兰北部乔治敦地区的沉积岩与澳大利亚的其他岩石不同，但与今天在加拿大发现的岩石惊人地相似。
研究人员认为，17亿年前，现在北美的一部分分离并向南漂移，大约一亿年后与澳大利亚北部相撞。碰撞的剧烈程度可能抬高了该地区的山脉，就像5500万年前碰撞后形成的喜马拉雅山脉一样亚洲和印度大陆板块。[了解更多关于任性岩石的信息]
病毒雨
（美国国家航空航天局地球观测站）
数十亿个病毒乘着气流绕着地球飞行，有时飞行数千英里，并在地球表面下着雨。病毒在海拔8200到9840英尺（2500到3000米）的高空被风吹走，病毒在海面上的喷雾蒸汽和微小的土壤颗粒上肆虐；科学家发现，仅仅一天，11平方英尺（1平方米）的土地上可能布满数亿种病毒（和数千万种细菌）。
在分析气流中的“微生物通道”后，研究人员发现，病毒的含量是细菌的461倍，因为病毒附着在较轻的颗粒上，因此可以停留更高更远。[了解更多有关病毒落在我们身上的信息]
海洋食者（visdia/Getty）
在地球板块间的运动正在劫持海洋中的水并将其推入地球内部。研究人员在马里亚纳海沟偷听地震的声音，那里的太平洋板块在菲律宾板块之下滑动，称为俯冲带。地下隆隆声的速度暗示了当岩石相互摩擦时，水的流动量。
对水温和压力的测量——以及地震波的速度——揭示了俯冲带有可能虹吸30亿太拉克（一太拉克是10亿（千克）每百万年的水。大约是之前估计的三倍。[了解更多关于地球如何吃掉自己的海洋]
自下而上（Jason Weingart/Barcroft Images/Barcroft Media via Getty Images）
龙卷风长期以来被认为是自上而下形成的，形成于强风暴期间的旋转气流。但新的研究将这一想法颠倒过来，从字面上看，这表明龙卷风是从地面开始扭转的。
科学家调查了2011年至2013年间由超级单体风暴形成的四个龙卷风，发现它们在向上延伸到云层之前，都在地面形成漏斗形状。2011年5月24日，俄克拉何马州的埃尔里诺市发生了一次龙卷风，地面上的观测者在雷达探测到龙卷风位于地面上50到100英尺（15到30米）的高度前几分钟拍到了龙卷风撞击地球的照片。
岩浆海（Vadim Sadovski/Shutterstock）
深陷其中地球的地幔中存在着神秘的团块，它们可能是45亿年前远古岩浆海洋的残余，是宇宙碰撞后形成的月球。这些靠近地核的团块状油气藏被称为超低速带，因为当地震波穿过这些区域时，穿过行星内部的速度会明显减慢。
，但这些“团块”是什么实验室的实验表明，它们可能由一种富含氧化铁的矿物组成，称为Migiuu uSiste，它是由一个巨大的物体从一个巨大的物体撞击地球而产生的。当海洋失去了由撞击产生的热量时，这种矿物结晶并产生了铁氧化物的口袋，这些铁氧化物沉淀到地幔的底部，形成了今天留下的斑点。[了解更多关于奇怪斑点的信息]
植物声音
你能听到植物“呼吸”的声音吗如果你仔细听水下的红藻，你可以。当藻类进行光合作用-处理二氧化碳和阳光，就像植物在陆地上一样，它们产生微小的气泡聚集在它们的表面上。研究人员最近发现，当气泡分离上升到水面时，会发出“砰”的声音。
科学家首先在夏威夷附近的珊瑚礁周围水域探测到这种声音。而这噪音最初是由于拍虾引起的，研究人员很快意识到声音和藻类的存在之间存在着相关性。如果珊瑚礁被过多的藻类覆盖，它们可能会窒息而死，而窃听“pinging”藻类群落可能会为失控的藻类生长提供早期预警，从而危及脆弱的珊瑚礁。[了解更多关于光合作用的信息]
深生物圈（Gaetan Borgonie（极端生命是比利时的延西亚））
在过去的十年里，科学家们发现了生活在地球表面以下的多种多样的微生物群落，这种环境被称为深生物圈。研究人员最近发现，这一地区可能是数百万未知物种的家园，而这些生物从地球年轻时就开始在那里进化。
事实上，深层生物圈的碳生物量（属于生物的碳）估计可能是地球上所有人的近300至400倍。科学家最近报道说，随着在地球表面以下生存并繁衍生息的有趣物种的曝光，它们也提供了可能为在其他星球上寻找微观生命提供信息的见解。[了解更多有关地球深生物圈中生命繁衍的信息]“