所谓成功的人，并不一定非得是高官厚禄的人，并不一定非得是轰轰烈烈的人。所谓成功的人，对于绝大多数人而言，就是今天比昨天更智慧的人，今天比昨天更慈悲的人，今天比昨天更宽容的人，今天比昨天更懂得爱的人：也就是今天比昨天进步一点儿，心灵和行为日趋高尚的人。
美国杰出的文学家、思想家和科学家富兰克林，作为美国财富和智慧的代表者，美国人民把他的头像印在100美元纸钞的正面。200多年来，这位智者的思想一直被那些希望增进美德并过上富足生活的人们所遵循和实践着。
可以毫不夸张地说，富兰克林造就了一个属于他的时代，富兰克林以自身的努力创造了一个不朽的神话。
世界上许多专家对富兰克林不平凡的一生产生了浓厚的兴趣，他们认为一个人能做出如此之多的成就，肯定有特殊之处。经过研究，富兰克林的传记作家卡尔·范·多林终于揭开了这个秘密。他从富兰克林的日记中发现：在1728年，也就是富兰克林22岁时，他为自己制定了13项做人原则。这13项原则是富兰克林成为一代伟人真正的力量源泉，难怪马克·吐温读了富兰克林的自传后指出：“伟人之所以伟大，并不是因为他比别人多些什么，而只是因为他有原则；常人之所以平常，并不是因为他比别人少些什么，而只是因为他缺乏原则。”
我们还是仔细看一下富兰克林的13项做人原则吧！
在1728年，富兰克林设想了一个大胆而艰巨的计划，想达到完美成功的境界。他希望一生任何时候都能不犯错误。他要战胜所有的缺点，不管是天生的偏好，流行的习俗，还是同伴们引诱而致的陋习。因为富兰克林知道什么是对，什么是错。他就应该做正确的事而不做错事。
但是不久，富兰克林发现，要完成这一任务比他想象的要困难得多：当他集中精力对付一个错误时，另一个错误往往会出人意料地冒出来；习惯总是乘人不备而来，偏好往往强于理智。后来富兰克林得出结论：从理论上相信完善的道德对人们是很有利的，但这还不足以防止错误的发生；坏的习惯必须打破，好的习惯必须去培养和建立，这样才能使得自己的行为正确。
因此富兰克林列出13项做人原则，他认为这在当时是他希望做，而且也是必须做到的；每一项目后附上一条简约的格言，表达他对每一做人原则的含义的理解。
富兰克林的目的是要将这些原则培养成习惯，他认为还是不要一下子对全部的原则进行尝试为好，而是在一段时间里只专注于一项原则的修炼，当把这一项原则养成了习惯后，再对另一项原则加以培养，如此进行下去，直到他实践全部13条原则为止。
富兰克林做了一个小本子，在其中一页上写上了各种美德，每页上用红墨水划成七栏，每一栏代表一星期中的一天，上面注上星期几的第一个字母；再划上13道竖线，每一行中用代表每一项原则的第一个字母注上。在横竖线形成的空格内，当他检查完一天的道德实践的情况后，就对所犯的错误用小黑点在其中标明。
富兰克林从制定好13项原则后，一生始终不渝地坚持着，也正是这13项做人原则造就了他伟大而辉煌的一生。我们从《富兰克林自传》一书中，可以深刻体会到这13项原则对于一个人的成功的巨大作用。所以，只要我们坚持富兰克林的13项原则，我们也能成为一个杰出的人。（佚名）
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