楚怀王宁愿在秦国为囚而终，都不愿意回国当王，这是《大秦帝国》的桥段吧，楚怀王可不是刘备的儿子阿斗，投降后乐不思蜀。小说为了塑造主人公高大上的形象，少不了杜撰、粉饰，呵呵一笑就行，千万别当真。
一代君王被囚之死，要说背，古往今来，楚怀王算是一位。可楚国人偏偏却怀念他，谥号追为“怀”。一位让国家屡屡吃败仗，失去国土，损兵折将，最后还克死他乡的君王，楚国人民为什么要怀念他。
简而言之，不外乎悲悯，还有楚怀王囚禁的日子，还算是守住了一个大国君王该有的气节。屈原的《大招》就是招楚怀王之魂的。可是对于楚国人来说，与其说人们怀念楚怀王，不如说人们怀念曾经煊赫天下，称霸南方的大楚王国。
楚国真正败落，成为弱国应该就是从楚怀王开始。楚国立国在西周初期——成王时期，虽然不过封地五十里，小小的子爵。可是，西周中期楚国就自称为王，誓要与周天子平起平坐。
那时候秦国还不过是周天子手下的一个大夫，连个正经的封地和爵位都没有，更别说立国。秦国的崛起，真的是后来居上。大家都熟知“秦晋之好”，其实秦楚交好的历史更久远，也更深入。
秦与楚，都是中原所谓文明之邦的“异类”，因此也就喜欢抱团取暖。历史上楚国有过一次几乎被灭国的危机，即被吴国攻陷郢都，可这事件始末都与秦国相关。
当年楚平王给太子建聘娶来自秦国的女子——孟赢，结果糟老头子见孟赢长得好看，自个生生霸占。后来还想杀太子建，太子建逃亡宋国，作为太子傅的伍子胥父兄被杀。
伍子胥为报家仇跑到吴国协助吴国阖闾夺位，最后攻入楚国郢都，挖墓鞭尸楚平王。最后还是申包胥恸哭秦廷，秦国出兵协助楚复国。秦楚有了这层关系，也算世代交好，嫁姑娘娶媳妇，你来我往，关系保持的也不错。让楚怀王吃闷亏的不是别人，就是楚国嫁出去的姑娘芈八子，也就是后来的宣太后。
秦昭襄王初期，秦国把持国政的是宣太后。宣太后主政时任用弟弟魏冉、芈戎以及儿子公子悝、公子芾等四贵主政。楚怀王肯应秦国之邀赴会，也是打量秦国主政的是楚派势力，不至于对宗国君主怎样。可惜楚怀王算盘打错了。宣太后这个女人可不是等闲人物，她跟义渠王交好，为这位戎主生下两个儿子，可是这并不妨碍她为了吞并戎地，毒死自己的情人义渠王。
公元前299年，楚怀王应邀到武关（陕西商州商南）与秦王会盟，当即就被劫持到了咸阳，并强迫楚怀王割巫郡、黔中郡的地给秦国。楚怀王愤怒拒绝，于是秦国扣留了楚怀王。
被囚禁的楚怀王倒是还有一些气节，对于秦国割地裂土的无理要求，宁死不从。两年后，楚怀王还找到机会从秦国的囚拘中逃走。楚怀王逃到赵国，赵国不敢收容他。在投奔魏国的时候，被秦兵追上抓回咸阳。
一年后， 即公元前296年，楚怀王克死异乡，在囚禁期间，这位君王必定是吃了不少苦头，楚国也定是下了很大力气营救，经过一次逃亡未果的折腾，到最后，楚怀王倒是实现了回楚国的愿望，只是回来的是他的棺椁。
楚国人民悲痛地迎回了这位昏庸但不失气节的君王。在楚怀王时期，楚国的郢都陷落，国势江河日下，虽在楚顷襄王时期有过短暂的回光返照，但终究是日薄西山。
煌煌八百年的国运，与周王朝此消彼长的楚国，在大秦国滚滚的铁蹄碾压下，退出了历史的舞台，风干在了屈原汪洋恣肆的楚辞里。
楚怀王为何宁愿在秦国为囚而终，都不愿意回国当王？